Софійська народна опера, найбільший музичний театр НРБ(Народна Республіка Болгарія). Відкритий в 1908. У 1910 поставив першу національну оперу «Убожіючи» Е. Манолова. Працював під назвою «Б'лгарська оперна дружба» («Болгарське оперне товариство»); у 1921 став державним і отримав сучасне найменування. Створенню С. н. о. сприяли прогресивні музичні діячі Д. Козаків, І. Славков, А. Букорештлієв, а також видні болгарські співці До. Міхайлов-Стоян, І. Вульпе, Би. Гюзельова-вульпе, що працювали раніше в Росії. Вже в 30-і рр. складається першокласний оперний колектив. Поряд з болгарськими ставляться твори російської і західно-європейської класики. У 1937 поставлений перший національний балет «Змій і Яна» Х. Манолова. С. н. о. зіграла важливу роль у формуванні нациоїнальной вокальної школи, тут виступали найбільші болгарські співці — Х. Бримбаров, М. Васильова, П . Дімітров І. Дімчева, Р. Дончев, С. Македонський, Н. Карова, Х. Морфова, М. Попів, П. Райчев, До. Стоянова, Ц. Табакова, А. Тодорова, Би. Хрістов. Після 2-ої світової війни 1939—45 значну допомогу театру надали радянські майстри — режисери Б. Л. Покровський, Е. Н. Соковнін, балетмейстери Н. А. Анісимова, Н. С. Холфін і ін., що поставили багато творів російських і радянських композиторів.
На початок 60-х рр. С. н. о. завойовує славу одного з ведучих театрів світу. У всілякому репертуарі театру широко представлені твори болгарських композиторів, у тому числі опери «Цар Калоян» Владігерова (1936), «Саламбо» (1940), «Хитрий Петро» (1958) Стоянова, «Момчил» (1948), «Антігона 43» (1964) Піпкова, «Івайло» Големінова (1959), «Луд-Гидія» Хаджієва (1960); балети «Гайдуцкая пісня» Райчева (1953), «Легенда про озеро» Владігерова (1962), «Угорський вершник» Сагаєва (1964) і ін. Поряд з майстрами старшого покоління в театрі виступають співці Н. Афеян, Л. Бодуров, Ю. Вінер, Н. Гяурів, Р. Кабаїванськая, Н. Николов, До. Попова, Д. Узунов і ін. Головний диригент (з 1946) народний артист НРБ(Народна Республіка Болгарія) А. Найденов. З 1953 театр працює в новій будівлі (глядацький зал на 1400 місць). С. н. о. — один з організаторів Міжнародний конкурсу молодих оперних співців (з 1961; фінальний тур проходіт в будівлі театру). Колектив гастролює в багатьох європейських країнах, у тому числі в СРСР (1953, 1969).
Літ.: 50 годіні Народна опера. (Юбілєєн збірка), [Софія, 1959]; Опера в Болгарії, Софія, 1962.
