Сонцестояння, момент часу, в який центр Сонця проходіт або через саму сівши.(північний) точку екліптики, що має відміну +23° 27'' (точка літнього С.), або через найпівденнішу її крапку, що має відміну, — 23° 27'' (точка зимового С.). Поблизу С. відміна Сонця (див. Небесні координати ) змінюється дуже повільно, оскільки в цьому місці його рух по екліптиці відбувається майже паралельно екватору. Це є причиною того, що полуденна висота Сонця протягом декількох днів залишається майже постійною, з чим і пов'язаний термін «З.». Унаслідок того, що проміжок часу між двома послідовними проходженнями Сонця через одну і ту ж крапку С. не збігається з тривалістю календарних років, моменти С. з року в рік переміщаються відносно початки календарної доби. Моменти С. настають в простий рік на 5 ч 48 мін 46 сік пізніше, ніж в передуючий, а у високосний —на 18 ч 11 мін 14 сік раніше; тому моменти С. можуть доводитися на дві сусідні календарні дати. В даний час (2-я половина 20 ст) Сонце проходіт крапку літнього С. 21 або 22 червня (цей момент називається літнім С. і вважається початком астрономічного літа в Сівбу. півкулі), а точку зимового С. — 21 або 22 грудня (зимове С., початок астрономічної зими в Северном півкулі). Довгота дня в Північній півкулі поблизу літнього С. — найбільша, поблизу зимового С. — найменша. У Південній півкулі в цей час спостерігається відповідно найкоротший і щонайдовший день.
