Смітсоновський інститут (Smithsonian Institution), один з найбільших науково-дослідних і культурних центрів США. Заснований в 1846 у Вашингтоні спеціальним вирішенням конгресу на засоби (по заповіту) англійського хіміка і мінералога Дж. Смітсона (1765—1829) для «розширення і поширення знань в народі». Об'єднує Національний музей (заснований в 1846, 60 млн. експонатів по антропології, ботаніці, зоології, ентомологиі, палеобіології мінералогії, історії науки і техніки, цивільній і військовій історії, мистецтву і народний творчості і ін.), Смітсоновськую астрофізичну обсерваторію, Національну галерею мистецтва, інститут етнологічних досліджень, Національний зоологічний парк і інші наукові установи. Веде велику видавницьку діяльність. Щорік установи С. і. випускають збірки наукових праць і монографії.
В Почесну раду С. і. входять президент, віце-президент і державний секретар США, міністри фінансів, оборони, юстиції і інші офіційні особи. Главою С. і. за традицією є президент США.
