Синоніми (від греч.(грецький) synonymos — однойменний), слова, що відносяться до однієї частини мови, значення яких містять тотожні елементи; елементи цих значень, що розрізняються, стійко нейтралізуються в певних позиціях. Т. о., С. можуть бути визнані слова, що протиставили лише по таких семантичних ознаках, які в певних контекстах стають неістотними (чим обумовлюється взаємозамінюваність С. в цих контекстах): «дорога» і «дорога», «кидати» і «кидати», «сумувати» і «засмучуватися», «сміливий» і «хоробрий», «жаркий» і «спекотливий» і т. і. Оскільки кількість співпадаючих семантичних елементів в різних рядів слів неоднаково (як неоднаково і число позицій, коли елементи, що розрізняються, стають неістотними), можна говорити про різну міру синонімічності для різних слів. Деякі С. гранично близькі за своїм значенням (наприклад, «квапитися» — «квапитися», «настати» — «настати»), їх називають повними, або абсолютними, С.; стилістичні С. відрізняються в основному «стилістичним забарвленням», сферою вживання і т. д., ср.: «млявий» — «апатичний», «губи» — «вуста», «є» — «їсти» — «жерти»; до стилістичних С. зазвичай відносять і слова, значення яких містять оцінний елемент, ср.: «завершити» — «кінчити (що-небудь значне)», «шкапа» — «поганий кінь». Елементи значень, що розрізняються, С. можуть в окремих випадках висуватися на перший план, ср.: «У тебе не очі, а очі, І не губи — вуста...».
Існує і ширше розуміння терміну «З.», коли до С. відносять слова, що входять в одні і ті ж «тематичні групи», наприклад: «пляшка» — «фляжка» — «бульбашка»; «пень» — «корч»; «приснитися» — «примаритися». Поняття синонімії застосовне не лише до лексичних одиниць: синонімічними можуть бути і морфологічні засоби, синтаксичні конструкції, фразеологізми поєднання.
Літ.: Нариси по синоніміці сучасної російської літературної мови, М. — Л., 1966; Шмельов Д. Н., Проблеми семантичного аналізу лексики, М., 1973; Апресян Ю. Д., Лексична семантика. Синонімічні засоби мови, М., 1974; Геккер С. Ф., Бібліографія по синоніміці російської мови, в кн.: Синоніми російської мови і їх особливості, Л., 1972; Александрова З. Е., Словник синонімів російської мови, 3 видавництва, М., 1971; Словник синонімів російської мови, т. 1—2, Л., 1970—71.
