Серая цапля (Ardea cinerea), птица отряда голенастых. Длина тела около 1 м. Шея и ноги длинные. Длина клюва до 13 см. Спина и бока серые, низ тела белый, шея с чёрными пятнами, на голове узкий чёрный хохол. Распространена в Европе, Африке и Азии; в СССР встречается на С. до Ленинграда, Томска и Якутска. Перелётная птица; в СССР зимует в Закавказье и Средней Азии. Держится по берегам водоёмов, гнездится колониями на деревьях, иногда вместе с другими видами птиц. Питается мелкой рыбой, лягушками, грызунами, насекомыми. Может наносить некоторый вред рыбоводным хозяйствам, истребляя мальков рыб.
