Сель, силь (від араб.(арабський) сайль — бурхливий потік), що раптово формується в руслах гірських річок тимчасовий потік, що характеризується різким підйомом рівня і високим (від 10—15 до 75%) вмістом твердого матеріалу (продуктів руйнування гірських порід). С. виникають в результаті інтенсивних і тривалих злив, бурхливого танення льодовиків або сезонного снігового покриву, а також унаслідок обвалення в русло великих кількостей рихлообломочного матеріалу (при ухилах місцевості не менше 0,08—0,10). Подібні умови характерні для більшості гірських районів, до СРСР — гір Кавказу, Середньої Азії, Криму, Карпат і Східного Сибіру. По складу селевої маси розрізняють С. грязекаменниє, грязьові. водокам'яні і вододресвяниє, а по фізичних типах — незв'язкові і зв'язкові. У незв'язкових С. транспортуюче середовище для твердих включень — вода, а в зв'язкових — водногрунтовая суміш, в якій основна маса води зв'язана тонкодисперсними частками. На відміну від звичайних потоків, С. рухаються, як правило, не безперервно, а окремими валами (хвилями), що обумовлене механізмом їх формування і заторним характером руху — освітою в звуженнях і на поворотах русла скупчень твердого матеріалу з подальшим їх проривом. С. рухаються з швидкістю до 10 м/сек і більш. Об'єми одноразових виносов досягають сотень тис., а інколи і млн. м 3 , а велика переносимих уламків 3—4 м-коду (у поперечнику), при масі 100—200 т. Володіючи великою масою і швидкістю пересування, С. руйнують дороги, споруди, орні землі і ін.
Основні заходи боротьби з С. — закріплення і стимулювання розвитку грунтового і рослинного покриву на гірських схилах, особливо в ділянках зародження С., недопущення його руйнування з.-х.(сільськогосподарський) і промисловою діяльністю на гірських територіях а також профілактичний спуск загрозливих проривом гірських водоймищ, розчищання скупчень рихлообломочного матеріалу і стабілізація гірських русел системами протиселевих гребель. Безпосереднє регулювання С. здійснюється гідротехнічними спорудженнями (див. Селепровід ) .
Літ.: Сіли до СРСР і заходів боротьби з ними, М., 1964; Флейшман С. М., Сіли, Л., 1970.
