Сапробионты, сапробы (от греч.(греческий) saprós — гнилой и bíos — жизнь), растения и животные, обитающие в водах, в той или иной степени загрязнённых органическими веществами. Среди С. различают: полисапробов, обитающих в очень загрязнённых водах; мезосапробов — С., характерных для вод средней загрязнённости, и олигосапробов, встречающихся в водах малой загрязнённости. Состав и количество С. и структура их специфических сообществ служат критериями для оценки степени загрязнённости водоёмов отбросами и сточными водами предприятий, перерабатывающих природное органическое сырьё. Способность С. минерализовать органические вещества загрязнений используется для усиления процессов самоочищения вод, особенно сточных. См. Биологическая очистка сточных вод.
Лит.: 3ернов С. А., Общая гидробиология, 2 изд., М. — Л., 1949; Телитченко М. М., Кокин К. А., Санитарная гидробиология, М., 1968; Liebmann H., Handbuch der Frischwasser-und Abwasser-Biologie, 2 AufL, Bd 1, Münch., 1962.
