Сайга, сайгак (Saiga tatarica), парнокопитна тварина сімейства полорогих. Довжина тіла самців до 140 см, висота до 80 см, важать зазвичай до 40 кг Самки дрібніший. Ніс довгий, рухливий, хоботообразний. Роги ясно-жовті, довжина близько 40 см; самки безрогі. Забарвлення спинної сторони жовтувате (взимку світліше, ніж влітку), черевний — біла. Зустрічаються в Монголії, Західному Китаї і в СРСР (Предкавказье, Калмицька степ, лівобережжя нижньої течії Волги, Казахстан і північна частина Середньої Азії). Раніше С. була поширена ширше. Типовий мешканець степів і напівпустель. Живе стадами, інколи великими, розміри і склад яких міняються залежно від пори року. Харчується травами. Здійснює сезонні перекочевки, вирушаючи взимку на південь. Бігає дуже швидко (до 72 км/ч ) . В багатосніжні зими гинуть масами. Спаровування в грудні; вагітність близько 5 мес; самка народжує зазвичай 2 дитинчат, які перші дні лежать зачаївшись, оскільки нездібні пересуватися. Лактаційний період близько 2 мес, але на 2-м-коді місяці життя ягнята починають додатково харчуватися травою. Об'єкт промислу (використовуються м'ясо і шкура). До початку 20 ст чисельність С. різко скоротилася, і з 1919 охота на них була повністю заборонена; в результаті поголів'я значно зросло і складає близько 2 млн. голів. З 1951 був початий відстріл по ліцензіям. Один з прикладів відновлення чисельності зникаючого вигляду завдяки охороні і раціональній експлуатації.
Літ.: Соколів І. І., Копитні звіри, М. — Л., 1959 (Фауна СРСР. Ссавці, т. 1, ст 3); Ссавці Радянського Союзу, під ред. В. Г. Гептнера і Н. П. Наумова, т. 1, М., 1961.
