Саговники, цикадовые (Cycadopsida), класс (а также порядок и семейство) голосеменных растений. Деревья, часто с клубневидными или редьковидными стволами, скрытыми в почве, реже с высокими надземными колоннообразными стволами высотой до 18—20 м. Стволы на вершине несут крону из пучка большей частью крупных (длина до 3 м) папоротниковидных перистых жёсткокожистых листьев. Пластинки их через 1—2 года отмирают, а основания толстых черешков вместе с другими листьями (толстыми, густо-войлочными, чешуевидными) образуют на стволе подобие панциря. С. — двудомные ветроопыляемые растения. Микроспорофиллы со множеством сорусов на нижней стороне тесно расположены на микростробилах — мужских шишках (длина до 80 см, диаметр до 20 см). В каждом сорусе 2—3 (иногда 5) микроспорангия с многочисленными прорастающими в них микроспорами, которые после образования 3 клеток рассеиваются. Мегаспорофиллы или сходны с листьями (Cycas), но невелики, лишены хлорофилла и густо опушены, или чаще собраны в мегастробилы (женские шишки) длина до 1 м, которые весят до 40 кг. Семязачатки (большей частью их 2) обычно крупные (длина до 5 см). При развитии мегаспоры образуется группа редуцированных архегониев. Развитие мужского гаметофита происходит в так называемой пыльцевой камере, заполненной сахаристой жидкостью, где и образуются два или более крупных сперматозоида. После оплодотворения формируется зародыш с двумя семядолями. К С. относятся 9—10 родов, включающих около 100 видов, в тропиках и субтропиках обоих полушарий. Своеобразие строения, процесса оплодотворения и географического распространения (большинство С. имеют разорванный ареал), а также ископаемые остатки свидетельствуют о глубокой древности С.
Лит.: Тахтаджян А. Л., Высшие растения, t. 1, М. — Л., 1956; Schuster J., Cycadaceae, Lpz., 1932; Arnold C. A., Origin and relationships of the Cycads, «Phytomorphology», 1953, v. 3, № 172.
