Растительные ресурсы составляют часть природных богатств СССР. Это его флора и разнообразная равнинная и горная (зональная и интразональная) растительность. Велика роль пищевых и кормовых растений, они служат сырьём для промышленности и лекарственных препаратов. В СССР произрастает 20 тыс. видов высших растений — цветковых, хвощей, плаунов, папоротников и, кроме того, 15—20 тыс. видов мхов, широко распространённых по всей территории (в лесах, на болотах и в тундрах). Наиболее богаты видами растений Средней Азия (7 тыс.), Кавказ (6 тыс.), Крым (2 тыс.) и Дальний Восток (1,9—2 тыс.). Беднее всего флора арктических островов Сибири (не более 100—150 видов). На территории СССР насчитывается не менее 50 тыс. видов низших растений — 10 тыс. водорослей, 5 тыс. лишайников и около 35 тыс. грибов. Т. о., общий потенциал флоры СССР составляет 90—100 тыс. видов растений (исключая бактерии и актиномицеты).
Леса. Наибольшее хозяйственное значение имеют леса, которые являются источником твёрдой и мягкой (строительной и поделочной) древесины, сырья для целлюлозно-бумажной, гидролизной, лесохимической и других отраслей промышленности и служат местом обитания многих промысловых животных. Площадь, покрытая лесом (по данным учёта на 1 января 1973), составляет 769,8 млн. га, а лесистость 34,4% территории страны. Общий запас древесины 81,8 млрд. м3. Наибольшее количество (80%) древесины дают хвойные леса. Самые распространённые породы: лиственница (258 млн. га), сосна (114 млн. га), кедровая сибирская сосна (37 млн. га) и ель (77 млн. га). Наиболее богаты лесами Сибирь, Дальний Восток и С. Европейской части. Лесные богатства распределены по союзным республикам неравномерно (см. табл. 1). Кроме того, леса — источник т. н. вторичной продукции — разнообразных сочных плодов (дикие яблоки, алыча, кизил, груши), ягод (черника, брусника, малина и др.) и орехов (лещина, грецкий орех, кедровые орехи). Эта «лесная» продукция составляет не менее 11 млн. т в год. Ежегодные запасы съедобных грибов не превышают 4—5 млн. т, что составляет только часть потенциальной грибной продукции.
Табл. 1. — Лесные ресурсы СССР (по данным учёта лесного фонда на 1 января 1973)
Площадь, покрытая лесом
Лесистость, %
всего, млн га
на душу населения, га
СССР
769,8
3,32
34,4
В том числе:
РСФСР
728,0
5,72
42,7
Украинская ССР
8,5
0,19
14,1
Белорусская ССР
6,8
0,79
32,7
Узбекская ССР
1,2
0,12
2,7
Казахская ССР
9,1
0,76
3,3
Грузинская ССР
2,7
0,60
38,8
Азербайджанская ССР
0,9
0,20
11,0
Литовская ССР
1,7
0,57
26,4
Молдавская ССР
0,3
0,09
8,0
Латвийская ССР
2,4
1,04
38,3
Киргизская ССР
0,7
0,27
3,3
Таджикская ССР
0,4
0,15
2,9
Армянская ССР
0,3
0,14
9,9
Туркменская ССР
3,2
1,68
6,6
Эстонская ССР
1,6
1,23
36,1
Сенокосы и пастбища. Хозяйственную ценность имеют сенокосы и пастбища, дающие значительную зелёную массу на корм скоту. На них произрастает до 10 тыс. видов растений, продуцирующих 77—78% грубых кормов. Это главным образом злаки, бобовые и разнотравье — на лугах и в степях; полыни, солянки и др. — в полупустынях. Природные пастбища СССР (во всех категориях хозяйств) в 1975 занимали 329 млн. га. Кроме того, под оленьими пастбищами было 334 млн. га. Наибольший удельный вес пастбищ в составе сельскохозяйственных угодий Туркмении (около 97%), Узбекистана (84%), Киргизии (84%), Казахстана (81%), Таджикистана (около 79%) и Латвии (24,6%). На Украине, в Литве, Белоруссии, Молдавии и в центральных районах РСФСР пастбища занимают 10—20% сельскохозяйственных угодий. Наиболее продуктивны по производству зелёной массы пойменные сенокосные луга. В хозяйствах Средней Азии и Кавказа большое значение имеют т. н. зимние (полынные пустыни) и летние (альпийские и субальпийские луга) пастбища, служащие базой для отгонного животноводства.
Лекарственные и технические растения. На территории СССР произрастает около 400 видов лекарственных растений. Из их числа заготавливают около 150 дикорастущих видов и получают из них ежегодно около 20 тыс. т сырья, содержащего различные соединения, используемые для лекарственных препаратов. Для производства дубильных экстрактов ежегодно собирают до 150 тыс. т «корья» (ели, ивы и, отчасти, дуба). Положительные результаты дали плантации т. н. корневых дубильных растений (таран) и травянистых дубителей (герань), содержащих от 12 до 30% таннинов. Некоторые растения продуцируют смолы, набухающие и растворимые камеди, красящие пигменты, эфирные масла и многие другие вещества, используемые в различных отраслях промышленности и техники (см. Смолоносные растения, Красильные растения, Эфирномасличные растения). Однако в связи с интенсивным развитием химии роль растительного сырья в этих отраслях постепенно уменьшается. Так, утратили своё значение каучуконосные растения, гуттаперченосные растения и некоторые другие.
Водные растения. Моря СССР богаты морскими растениями: запасы макрофитов 22 млн. т (продукция — около 70 млн. т). В северных морях СССР насчитывается 277 видов растительных организмов. В зоне арктических пустынь растительность скудная (мхи, лишайники). В Белом и Баренцевом морях в полосе приливов и отливов, а также в сублиторали хорошо развиты макрофиты; общие запасы растительности в этих морях — свыше 2 млн. т. В южных морях СССР растительность представлена 291 видом водорослей и 10 видами трав; наиболее богато Чёрное море (278 видов); в Азовском и Каспийском морях развиты нитчатые водоросли, а также травы; общие запасы — свыше 10 млн. т. В морях Дальнего Востока насчитывается до 550 видов водорослей и 15 видов трав.
Некоторые виды водорослей служат для добычи агара, иода и получения пищевых продуктов (т. н. морская капуста), используются на корм скоту и в качестве удобрений. Ведутся исследования по использованию водорослей (хлорелла, сценодесмус и др.) в системах жизнеобеспечения космических кораблей.
Культурные растения, обеспечивающие основными продуктами питания население и техническим сырьём пищевую, лёгкую и другие виды промышленности, составляют значительную часть растительных ресурсов СССР. Многие растения природной флоры, обладающие комплексом наиболее хозяйственно-ценных признаков, имеют значение для обогащения культурной флоры. О мерах охраны природных растительных ресурсов см.(смотри) раздел Охрана природы.
Ал. А. Федоров.
Пояснение к карте «Растительность СССР».
Растительность равнин
Арктическая и тундровая зоны
1. Высокоарктические тундры (полярные пустыни).
2. Арктические травяно-кустарничково-моховые и кустарничково-лишайниковые тундры:
а) новоземельско-западносибирские [дриада восьмилепестная (Dryas octopetala), ивы монетовидная, полярная, ползучая (Salix nummularia, S. polaris, S. reptans), осока мечелистная арктосибирская (Carex ensifolia ssp. arctisibirica), щучка коротколистная (Deschampsia brevifolia), камнеломки поникающая и супротиволистная (Saxifraga cernua, S. oppositifolia), ожики снеговая, спутанная (Luzula nivalis, L. confusa)];
а) белорусско-прибалтийские [ель обыкновенная, граб обыкновенный (Carpinus betulus), дуб черешчатый (Quercus robur), в Эстонии без граба, но с рядом среднеевропейских видов];
а) причерноморско-заволжские [ковыли перистый (Stipa pennata), узколистный (S. tirsa), зерна береговая (Zerna riparia), осока низкая (Carex humilis) и обильное разнотравье] с дубовыми лесами;
б) западносибирско-казахстанские [ковыли перистый, Залесского (Stipa zalesskii), горичник Морисона (Peucedanum morissonii) и другие виды разнотравья] с берёзовыми и осиновыми колками.
18. Разнотравно-дерновиннозлаковые степи:
а) причерноморские [ковыли волосатик (Stipa capillata), Лессинга (S. lessingiana), узколистный, на востоке с ковылем Залесского овсяницей валезийской (Festuca valisiaca)];
в) джунгаро-алатавские и северотянь-шаньские высокогорные луга в сочетании с горными степями и заросли стланиковой арчи;
г) памиро-алайские высокогорные луга в сочетании с высокогорными степями, нагорными ксерофитами (трагакантниками, колючетравниками), местами заросли стланиковой арчи, разреженная растительность гор и ледники;
д) центральноазиатские (центральнотянь-шаньские) высокогорные кобрезиевые луга (пустоши) в сочетании с высокогорными степями, местами заросли стланиковой арчи, разреженная растительность гор и ледники.
29. Тёмнохвойные горные леса:
а) карпатские [ель обыкновенная, пихта белая (Abies alba), местами с буком лесным (Fagus sylvatica);
34. Притихоокеанские подгорные и горные леса из берёзы каменной (Betula ermanii) с высокотравьем.
35. Горные степи:
а) южноуральские луговые и дерновиннозлаковые;
б) алтайские луговые и дерновиннозлаковые, часто с зарослями кустарников (роза, жимолость);
в) среднесибирско-забайкальско-монгольские луговые и мелкодерновиннозлаковые;
г) северогобийские (чуйские) пустынностепные;
д) джунгарско-северотянь-шаньские луговые и дерновиннозлаковые, местами с зарослями кустарников;
е) западнотянь-шаньские и памиро-алайские луговые и дерновиннозлаковые, часто в сочетании с горными разнотравно-злаковыми полусаваннами, зарослями кустарников, трагакантниками и тимьянниками, а также арчёвыми редколесьями;
ж) копетдагские дерновиннозлаковые, в сочетании с трагакантниками, тимьянниками и арчёвыми редколесьями;
з) западноиранско-кавказские луговые, разнотравно-дерновиннозлаковые и рыхлодерновинные (бородачёвые), местами в сочетании с трагакантниками и тимьянниками, а также с арчёвыми редколесьями.