Руставелі Шота (роки народження і смерті невідомі), грузинський поет 12 ст, автор поеми «Витязь в барсовій шкурі» (інша назва — «Витязь в тигровій шкурі»). Достовірні біографічні відомостей про Р. збереглося мало. Головне джерело відомостей — пролог поеми, присвячений цариці Тамарі (правила 1184—1213) і її співправителеві-мужові Давиду Сослані. Т. о., поема (не перший твір Р.) створена не раніше кінця 80-х рр. 12 ст і не пізніше 1-го десятиліття 13 ст Можна передбачити, що Р. народився на рубежі 60—70-х рр. 12 ст У пролозі двічі згадується автор поеми — Руставелі (Руствелі), що означає — «володар Руставського маєтки» або «вихідець з Руставі». Ім'я поета — Шота зустрічається в іконографічних і літературних пам'ятниках починаючи з 13 ст Вважається, що Р. був державним скарбником цариці, реставрував і розписував грузинський монастир св. Хреста в Єрусалимі. На одній з колон цього монастиря виявлена фреска, по припущенню учених, що змальовує Р.
«Витязь...» — одна з найбільших поем світової літератури. Її персонажі — представники різних народів (у тому числі і вигаданих). Майстерно використовуючи прийоми сюжетного маскування, Р. художньо правдиво змальовує сучасну йому дійсність Грузії. У поемі поєднуються два основні оповідні цикли (індійський — лінія Таріела і Нестан-Дареджан, і арабський — лінія Автанділа і Тінатін). Глибока психологічна характеристика героїв, зображення внутрішньої суті явищ — основні межі новаторства Р. Он створив галерею живих, повнокровних, пластичних характерів; його герої — самовіддані, безстрашні борці за торжество справедливості і щастя, узагальнені образи передових людей феодальної Грузії, що типізуються, 12 ст Головну героїню поеми, добродійну і покірливу Нестан-Дареджан охоплює дух протесту, коли вона взнає, що її чекає брак з примусу. Стійко переносить героїня ув'язнення в Каджетськой фортеці, тиранення, що є символом, бузувірства і земного мороку. Боротьба трьох витязів-побратимів за звільнення Нестан увінчується перемогою. Оптимістична ідея торжества справедливості над свавіллям, добра над злом лежить в основі поеми: людина повинна осмілюватися, він може добитися повного щастя на землі.
Поема Р. — захоплений гімн вільної, земної, чистої і піднесеної любові. Поет відкидає любов грубо плотську, плотськи низовинну. У поемі яскраво виражена ідея преклоняння перед жінкою, поетично обгрунтована можливість етично-інтелектуальної рівності чоловіка і жінки.
Деякі учені вважають, що тема братерства і дружби превалює в поемі над темою любові. Проте руставельовськие витязі побраталися саме в ім'я перемоги і порятунку любові. Т. о., можна говорити про рівноправ'я в поемі два цих тим.
Поема пройнята ідеєю патріотизму. Політичний ідеал Р. — об'єднана, сильна, єдинодержавна держава на чолі з освіченим і гуманним царем. Поет засуджує феодальні розбрати і сепаратистські устремління знаті, цінує життя розумну, гідну благородної людини. Його герої не жахаються смерті. Поет таврує ганьбою лжерицарей, малодушних горя-воїнів, підлих боягузів і зрадників, клятвопорушників, лестивців і лицемірів. Він вихваляє рицарську доблесть і відвагу, сміливість і дерзання.
Одним з перших в світовій літературі Р. намалював колоритну реалістичну картину купецького життя, протиставивши їй життя куртуазно-рицарського суспільства, що ідеалізується.
«Витязь...», безперечно, має деяку схожість із західноєвропейськими рицарськими романами і з східними епіко-романтічнімі поемами середньовіччя, проте в цілому Р. йшов самостійним дорогою. Великий гуманіст, він, на противагу церковно-аскетичної моралі, проголошує свободу особи, свободу думки і відчуттів, ратує за людське життя, не зумовлене божественним провидінням, долею. Р. втілив ідеали і сподівання свого народу, але йому чужа національна обмеженість. Світ його ідей має загальнолюдське значення. Своїм вільнодумством поет передбачив гуманістичні ідеї Раннього Відродження.
Ввібравши багатство древнегрузінськой письмової культури і одночасно слідуючи кращим фольклорним традиціям, Р. розвинув і підняв на велику висоту грузинську поезію в цілому. Поема написана витонченим, легеням, музично-співучим віршем шаїрі . Р. — законодавець і неперевершений майстер цього вірша. Для поетичної мови Р. характерна метафорична і афористичність. Ліричні прелюдії, епістолії, не порушуючи динамічності дії, барвисто обрамували сюжет і оживляють оповідання. Р. — родоначальник нової грузинської літературної мови.
Існує більше 50 видань поеми на грузинській мові. 1-е видавництво під редакцією і з коментарями Вахтанга VI вийшло в Тбілісі в 1712. Поема переведена на багато мов народів СРСР і на іноземні мови. Існує 5 повних перекладів поеми російською мовою (До. Д. Бальмонт, П. А. Петренко, Р. Цагарелі, Ш. Нуцубідзе, Н. А. Заболоцкий). Ім'я Р. привласнене Грузинському драматичному театру, Театральному інституту в Тбілісі, НДІ(науково-дослідний інститут) грузинської літератури АН(Академія наук) Грузинською РСР.
Літ.: Марр Н., Вступні і завершальні строфи «Витязя в барсовій шкірі» Шоти з Рустава, СП(Збори постанов) Би, 1910; його ж, Про витоки творчості Руставелі і його поемі, Тб., 1964; Верков П., Шота Руставелі в російській літературі, «Ізв. АН(Академія наук) СРСР. ООН(Організація Об'єднаних Націй)», 1938 №3; Гольцев Ст, Шота Руставелі, 2 видавництва, М., 1956; Нуцубідзе Ш., Творчість Руставелі, Тб., 1958; Орбелі І., Герої Руставелі і їх піддані, Ізбр. праці, Ер., 1963: Барамідзе А., Шота Руставелі, М., 1966; Цаїшвілі С., «Витязь в тигровій шкірі» Шота Руставелі, М., 1966; Самарін Р., Поема Руставелі і світовий літературний процес XII—XIII століть, «Літературна Грузія», 1967 № 3; Шишмарев Ст, Шота Руставелі, в його кн.: Ізбр. ст., Л., 1972: Конрад Н., «Витязь в тигровій шкурі» і питання про ренесансний романтизм, в його кн.: Захід і Схід. Статті, 2 видавництва, М., 1972.
