Пустинна зона помірного поясу, природна зона помірного поясу Північної півкулі, в ландшафтах якої переважають пустелі. В межах Євразії протягується із З. на Ст від берегів Каспійського моря до плато Ордос (при ширині зони до 700—800 км. ). У Північній Америці пустелі помірного поясу розташовуються фрагментарно в широких міжгірських улоговинах нагір'я Великий Басейн, де їх існування обумовлене особливостями рельєфу — бар'єрною роллю Каскадних гір, що перехоплюють значну частину атмосферних опадів, приношуваних пануючими західними вітрами. У Південній півкулі в межах помірного поясу пустелі не виражені.
Велика частина зони зайнята піщаними пустелями (північна частина Кизилкумов, Муюнкуми, Сари-Ішикотрау, Великі і Малі Борсуки, Пріаральськие Каракуми, піски Північного Прікаспія, Джунгарськой і Кашгарської рівнин). Між Каспійським і Аральським морями, на плато Устюрт розташована щебністая гипсированная пустеля, в межах Тургайського плато — глиниста пустеля, в західному Прібалхашье — глинисто-кам'яниста пустеля Бетпак-дала. Пустелі помірного поясу не мають того, що суцільного випрало в Євразії, оскільки ареал їх поширення розірваний гірськими системами Тянь-шаня і Джунгарського Алатау.
Клімат П. з. в. п. континентальний, жарким влітку (середня температура липня 22—32°c, максимальна до 50 °С) і холодною морозною взимку (середня температура січня від —7 до —15 °С, мінімальна до —42 °С). Річна сума опадів 100—200 мм (місцями менше за 50 мм ); у Євразії випадають переважно влітку, в Північній Америці — взимку. Випаровуваність в 7—10 разів перевищує річну суму опадів. Поверхня П. з. в. п. отримує з сонячною радіацією 500—630 кдж / см 2 (120—150 ккал/см 2 ) в рік.
Поверхневий стік розвинений слабо. Переважають рідкі тимчасові водотоки, постійно поточні річки носять транзитний характер. Грунтові води зазвичай солоні, під масивами барханних пісків опріснені. Озера переважно безстічні, солоноватиє або солоні, їх розміри, контури і рівні різко міняються в різні роки. Влітку і осінню виразно виражений дефіцит вологи в грунтах. Грунти сіро-бурі, малогумусні, сильно карбонатні, на плато Устюрт — переважно гипсированниє; широко поширені піщані пустинні грунти. У пониженнях рельєфу звичайні солончаки. Рослинність пристосувалася до умов тривалого сухого вегетаційного періоду, холодної зими і сильною засоленності грунтів. На пісках переважають чагарникові і деревні формації з чорним і білим саксаулом, піщаною акацією, черкезом, ефедрой; на лесових грунтах предгірних рівнин — рослинність за участю полинів і ефемерів; на суглинних грунтах — полинові угрупування; на гипсированних щебністих грунтах — чагарниково-солянкові угрупування (боялич, біюргун і ін.). У пустелях Північної Америки рослинність розріджена, переважно чагарникова (полин тризубчастий, лобода, кущ креозоту і ін.) із значною участю сукулентів (кактуси). Рослинність П. з. в. п. широко використовується в пасовищному тваринництві протягом всього року.
Тваринний світ П. з. в. п. відрізняється порівняно невеликим різноманітністю видів. Це обумовлено суворістю екологічних умов, зокрема низькими зимовими температурами повітря і грунтів. З ссавців більш всього поширені гризуни — піщанки, тушканчики, деякі ховрахи; з копитних — джейран, сайга; з хижаків — вовк, лисиці. Багаточисельні черепахи, ящірки, змії.
