Прапор державний, офіційний відмітний знак держави, опис якої встановлюється законом (як правило, конституцією). Є символом суверенітету держави. Є однобарвним або багатоколірним полотнищем з гербом або іншою емблемою.
Згідно Конституції СРСР, Ф. м. СРСР є червоним прямокутним полотнищем із зображенням в його верхньому кутку, в держака, золотих серпа і молота і над ними червоної п'ятикутної зірки, золотою облямівкою, що обрамувала. Відношення ширини прапора до його довжини — 1:2. Опис Ф. р. союзних республік міститься в конституціях цих республік.
Кольору і емблеми Ф. р. не є довільними, вони мають певне символічне значення. Наприклад, згідно з Положенням про Державний прапор СРСР від 19 серпня 1955 Ф. р. «... є символом державного суверенітету СРСР і непорушного союзу робітників і селян в боротьбі за побудову комуністичного суспільства». Червоний колір прапора — символ героїчної боротьби радянського народу, керованого КПРС, за побудову соціалізму і комунізму, серп і молот означають непорушний союз робочого класу і колгоспного селянства. Червона п'ятикутна зірка на прапорі СРСР — символ кінцевого торжества ідей комунізму на п'яти континентах земної кулі.
Ф. р. піднімається на будівлях державних установ, посольств, консульств, місій, митниць і ін. В дні національного торжеств посольства, місії, консульства вивішують Ф. р. своєї країни. Ф. р. піднімаються також при відкритті міжнародних конференцій, під час офіційних церемоній, при врученні міжнародних спортивних призів і так далі Окрім Ф. р., існують комерційні прапори, прапор військово-морської і ін.
В дні офіційних свят Ф. м. СРСР і союзних республік вивішуються на будівлях центральних і місцевих державних установ, підприємств, громадських організацій, на будівлях посольств, консульств, місій і торгівельних представництв СРСР за кордоном, а також на ж.-д.(железнодорожний) станціях, водних пристанях, вокзалах, судах військового і торгівельного флоту СРСР і на житлових будинках.
