Потенційний ареал вигляду, територія (або акваторія), на якій відповідно до екологічних умов (в т.ч. і біоценотичними) який-небудь вигляд може існувати, але через історичні причини відсутній або відсутній. Так, наприклад, ондатра (її природний ареал — Північна Америка) в результаті акліматизацію заселила велику частину Північній Євразії; єнотовидний собака, що мешкає в СРСР в південній частині Далекого Сходу, будучи завезена в Європейській частина СРСР, акліматизувався і навіть проник в країни Центральної Європи. Тому, перш ніж акліматизувати яка-небудь тварина, необхідно з'ясувати його П. а., встановивши не лише територію, яку вигляд може заселити через придатність абіотічеськой середовища, але і місце вигляду в біоценозі . П. а. до певної міри умовне зоогеографічне поняття, розроблене головним чином Л. А. Зенкевічем у зв'язку з роботами по акліматизації.
