Пойкілотермні тварини (від греч.(грецький) poikílos — різний, мінливий і thérme — тепло), холоднокровні тварини, тваринні з непостійною температурою тіла, змінного залежно від температури зовнішнього середовища. До П. же. відносяться всі безхребетні, а з хребетних — риби, земноводні і плазуючі. Температура тіла П. же. зазвичай всього на 1—2 °С вище за температуру довкілля або дорівнює їй. Терморегуляція в П. же. недосконала. Температура тіла у багатьох з них підвищується під впливом поглинання сонячного тепла або м'язової роботи. Наприклад, у джмелів у польоті вона може досягати 38 і навіть 44 °С при температурі повітря 4—8 °С. Проте після припинення польоту тіло швидко охолоджується до температури зовнішнього середовища. При підвищенні або пониженні температури зовнішнього середовища за межі оптимуму П. же. впадають в заціпеніння або гинуть. Багато хто з них знаходиться в заціпенінні велику частину року (наприклад, степова черепаха активна всього 3 мес в році). Відсутність досконалих механізмів терморегуляцій в П. же. пояснюється відносно слабким розвитком їх нервової системи, особливо центральної, зниженим рівнем обміну речовин, який приблизно в 20—30 разів нижче, ніж в гомойотермних тварин, і ін. особливостями, пов'язаними з примітивнішою організацією П. же. в порівнянні з птицями і ссавцях.
