Подготовительное отделение в вузе, учебное подразделение, учрежденное в составе вузов в соответствии с постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР от 20 августа 1969 (№ 681) в целях повышения уровня общеобразовательной подготовки рабочей и сельской молодёжи и создания ей необходимых условий для поступления в высшую школу. На П. о. принимаются лица с законченным средним образованием из числа передовых рабочих, колхозников и демобилизованных из рядов Вооружённых Сил СССР. Отбор и направление молодёжи на П. о. осуществляют промышленные предприятия, стройки, организации транспорта и связи, совхозы, колхозы, воинские части и др. Поступающие на П. о. должны иметь непрерывный стаж практической работы в течение последнего года на направляющем предприятии, колхозе, совхозе и др. в качестве рабочего (колхозника). Зачисление на П. о. производится по итогам собеседования с поступающим. В учебный план П. о. включаются дисциплины, по которым предусмотрены вступительные экзамены в данном вузе. Успешно окончившие П. о. (сдавшие выпускные экзамены) зачисляются на 1-й курс вуза без сдачи вступительных экзаменов.
Кроме П. о., при большинстве вузов функционируют курсы по подготовке к сдаче вступительных экзаменов (со сроком обучения до 10 мес.), они работают на основе самоокупаемости. Окончившим никаких льгот при поступлении в вуз не предоставляется.
