Петрофізика, наука геологічного циклу, що вивчає зв'язок фізичних властивостей гірських порід з їх мінеральним складом, структурою і історією формування. П., виникнувши на базі геофизичних досліджень, тісно пов'язана з фізикою твердого тіла, експериментальною петрографією і мінералогією, інженерною геологією і тектонікою, з вченням про корисних копалини. Поняття «П.» введено геофізиком з ГДР(Німецька Демократична Республіка) Ф. Фреліхом (1953).
П. включає вивчення властивостей гірських порід в масиві за допомогою польових геологічних методів, геофизичних і космофізичних досліджень, а також лабораторні методи дослідження (визначення фізичних параметрів з подальшим петрографічним вивченням і математичною обробкою матеріалів). Отримуваний в результаті польових досліджень матеріал класифікується по властивостях, результати вивчення властивостей гірських порід зображаються у вигляді петрофізічеських карт і профілів, причому залежно від визначуваного параметра створюються петроськоростная, петромагнітная, петроплотностная і ін. карти, що дозволяють дати петрофізічеськие характеристики окремих районів. Вивчення впливу складу і структури гірських порід на їх фізичних властивості дозволило запропонувати методи розрахунку пружних параметрів порід по їх мінеральному складу. Велика увага приділяється анізотропії гірських порід, тісно пов'язаній з властивостями породообразующих мінералів і текстурою порід. П., використовуючи зведення про фізичні властивості певних гірських порід (про фізичні властивості гірських порід див.(дивися) в ст. Гірські породи ), встановлює конкретні термодинамічні умови їх освіти і відкриває можливості фізіко-механічного моделювання (вивчення властивостей гірських порід при великому тиску і високій температурі). Останнє, почате в 1950-і рр. в США (О. Андерсон, Ф. Берг, Дж. Симмонс і ін.), в 70-х рр. розвивається в СРСР (Р. Д. Афанасьев, М. П. Воларовіч, Ю. Ст Різніченко, С. І. Субботін і ін.), Чехословакії (З. Проса, Ст Бабуся, Ст Хануш), ГДР(Німецька Демократична Республіка) (Х. Штіллер, Р. Міллітцер), Японії (Ш. Мацусима і ін.), Індії (С. Балакрішна), Австралії (Р. Ліберман).
Особливе значення П. придбала в 1960—1970-і рр. у зв'язку з необхідністю вивчення глибинних оболонок земної кори для з'ясування джерел рудної речовини, генезису гірських порід і сейсмічних явищ.
Літ.: Кобранова Ст Н., фізичні властивості гірських порід, М., 1962; Фізичні властивості гірських порід і корисних копалини СРСР, М., 1964; Любімова Е. А., Терміка Землі і Луни, М., 1968; Беліков Би. П., Александров До. С., Рижова Т. Ст, Пружні властивості породообразующих мінералів і гірських порід, М., 1970; Фізіко-механічні властивості гірських порід і мінералів при високому тиску і температурах, М., 1974.
