Петрозаводский университет им. О. В. Куусинена, основан в 1940 как Карело-Финский университет (на базе Карельского педагогического института) в составе историко-филологического, физико-математического, биологического, географо-гидрологического факультетов. В 1941—44 находился в эвакуации в г. Сыктывкаре (Коми АССР), во время оккупации Петрозаводска финскими войсками университет был разрушен. В начале 50-х гг. восстановлен, в 1956 получил наименование П. у., в 1964 ему присвоено имя О. В. Куусинена.
В составе П. у. (1974): факультеты — историко-филологический (русский язык и литература, финский язык и литература, история), физико-математический, биологический, медицинский, сельскохозяйственный, строительный, лесоинженерный, общетехнический; вечернее, заочное и подготовительное отделения, аспирантура, ординатура, 48 кафедр, вычислительная лаборатория, научно-исследовательский сектор, 3 музея, ботанический сад, виварий, биологическая станция, клиники; в библиотеке свыше 500 тыс. тт. В 1973/74 учебном году обучалось 6,5 тыс. студентов, работало около 600 преподавателей и научных сотрудников, в том числе 32 профессора и доктора наук, 220 доцентов и кандидатов наук. С П. у. связана деятельность таких учёных, как В. Г. Базанов, Д. В. Бубрих, Ф. Д. Клемент, И. Ф. Правдин, А. Б. Тихомиров, С. В. Герд, П. А. Борисов, Г. Н. Сорохтин и др. Учёными университета созданы учебник финского языка и словарь вепсского языка. Издаются сборник научных трудов (с 1948). За годы существования П. у. подготовил 10,5 тыс. специалистов.
