Олонхо , якутський героїчний епос. Складається з багатьох оповідей, близьких в сюжетному і стилістичному стосунках; об'єм їх різний — 10—15, а інколи і більш за тис. віршованих рядків, що перемежаються ритмічною прозою і прозаїчними вставками. Виконується народними оповідачами — олонхосутамі, серед яких найбільш відомі Т. В. Захаров-Чеебій (помер в 1931), Н. А. Абрамов-Кинат (помер в 1941), Д. М. Говоров (помер в 1943) і ін. Мови персонажів співаються, останній текст виконується говіркою, часто без інструментального супроводу. Виниклі в глибокій старовині оповіді О. відображають межі патріархально-родових буд, міжродові і міжплемінні стосунки якутів. Кожна оповідь зазвичай називається по імені головного героя-багатиря: «Нюргун Боотур Стрімкий», «Кулун Куллустуур» і ін. У основі сюжетів — боротьба багатирів з племені айии аймага із злими однорукими або одноногими чудовиськами абааси або адьарай, захист справедливості і мирному життю. Для О. характерні фантастика і гіперболи в зображенні багатирів у поєднанні з реалістичними описами побуту, багаточисельні міфи прадавнього походження. Вірш О. аллітерационний. Розмір вірша вільний, кількість складів в рядку вагається від 6—7 до 18. Стиль і образна система близькі епосу алтайців, хакасів, тувинців, бурятським улігерам . О. широко існує серед якутського народу, імена і образи улюблених багатирів стали прозивними.
Тексти: Говоров Д. М., Бюдюрюй-бет мюльджю-бігу, М. — Якутськай, 1938; Зразки народної літератури якутів, видавництво під ред. Е. До. Пекарного. Тексти, [ч. 1], ст 1—5, СП(Збори постанов) Би, 1907—11; [ч. 2], ст 1, СП(Збори постанов) Би, 1913; [ч. 3], ст 1, П., 1916; Ястремський С. Ст, Зразки народної літератури якутів, Л., 1929; Якутський фольклор. Тексти і пер.(переведення) А. А. Попова, [М. — Л.], 1936; Нюргун-Боотур Стрімкий, ред. тексту, пер.(переведення) і коментарі Р. В. Ергиса, Якутськ, 1947.
Літ.: Ойунський П. А., Якутська казка (олонхо), її сюжет і вміст, Соч., т. 7, Якутськ, 1962; Пухов І. Ст, Якутський героїчний епос олонхо, М., 1962; Нариси історії якутської радянської літератури, М., 1970, с. 13—22.
