Негатив (от лат.(латинский) negativus — отрицательный), в черно-белой фотографии и кинематографии образованное зёрнами металлического серебра изображение объекта съёмки, в котором почернения фотографические обратны яркостям деталей объекта: чем ярче деталь, тем большим почернением она воспроизведена; в цветной — изображение объекта съёмки, образованное красителями, цвета которых дополнительны к цветам его деталей: жёлтые — к синим, пурпурные — к зелёным, голубые — к красным и т.д. (см. Дополнительные цвета, Цветоделение). Н. — промежуточное изображение объекта в двухступенном процессе, используемое для получения позитива (см. Негативный процесс). В некоторых случаях Н. может быть окончательным изображением, например при регистрации спектров в спектральном анализе. Качество Н. оценивают по оптической плотности почернения, контрастности, зернистости и др. Для цветных Н., кроме того, важна сбалансированность цветов, т. е. согласование цветных изображений. Нормальным считается такой Н., печатание с которого обеспечивает получение правдоподобного позитива с хорошо различимыми деталями.
