Мурманская область, в составе РСФСР. Образована 28 мая 1938. Граничит на З. с Норвегией и Финляндией. Площадь 144,9 тыс. км2. Население 854 тыс. чел. (1973). Делится на 4 административных района, имеет 11 городов и 22 посёлка городского типа. Центр — г. Мурманск. Награждена орденом Ленина (2 марта 1966).
Природа. М. о. расположена на С.-З.(северо-запад) Европейской части СССР, занимает Кольский полуостров с прилегающими к нему участками материка. Омывается Баренцевым и Белым морями. Рельеф характеризуется большой пересечённостью. Климат умеренно холодный, смягчающее влияние оказывает тёплое Нордкапское течение. Баренцево море не замерзает на Ю.-З.(юго-запад) в течение всего года. Зима длительная, но не суровая; средняя температура января от — 8 до — 13°C. Особенность М. о. — наличие полярного дня и полярной ночи (для широты 68° полярный день продолжается с 27 мая по 18 июня, полярная ночь — с 10 декабря по 8 января). Лето короткое и прохладное; средняя температура июля от 8 до 14°C. Среднегодовое количество осадков от 350 до 1000 мм (в горных районах). Продолжительность вегетационного периода 80—130 сут.
Речная сеть густая. Реки принадлежат бассейнам Баренцева и Белого морей, отличаются порожистостью и богаты гидроэнергией (11,7 млрд. квт ×ч).
Почвы главным образом подзолистые, болотные и тундровые. Северная часть области занята тундрой (20% площади), южнее расположена лесотундра. Более 30% территории занято лесами (главным образом сосна, ель, берёза). До 37% площади заболочено.
Из млекопитающих распространены дикие северные олени, лось, росомаха, медведь; главные промысловые — белка, куница, лисица, песец, ондатра, норка, горностай, заяц. Из рыб объекты промысла — треска, окунь, палтус, зубатка, камбала, сельдь и др.
В М. о. имеются Лапландский и Кандалакшский заповедники.
Население. В М. о. живут русские (около 85%), украинцы (7%), белорусы (около 4%), в центральном и восточных районах — также саамы и коми, в южных — карелы. Средняя плотность — 5,9 чел. на 1 км2. Наиболее плотно заселена полоса вдоль ж.-д.(железнодорожный) магистрали Мурманск — Петрозаводск. Городское население составляет 89% (1973). Наиболее крупный город — Мурманск. За годы Советской власти возникли города: Кировск, Апатиты, Мончегорск, Североморск, Оленегорск, Ковдор, Заполярный.
Хозяйство. М. о. — развитый промышленный район. Преобладающую часть продукции народного хозяйства даёт промышленность. Валовая продукция её в 1973 превышала объём 1940 в 12 раз. Наиболее развиты горнодобывающая промышленность, цветная металлургия и рыбная промышленность. Потребности области в энергии покрываются за счёт привозных нефтепродуктов, угля и местных гидроэнергоресурсов. Созданы каскады ГЭС(гидроэлектростанция) на рр. Нива, Тулома, Паз, Ковда, Воронья. В М. о. построена первая в СССР приливная опытная электростанция — Кислогубская ПЭС. Самая крупная в М. о. тепловая электростанция — Кировская ГРЭС(государственная районная электростанция). В 1973 дала первый ток Кольская атомная электростанция. Горнодобывающая промышленность и цветная металлургия включают апатито-нефелиновую (добыча апатито-нефелиновых руд в Хибинах, перерабатываемых на горно-химическом комбинате «Апатит»), медно-никелевую (добыча руд и производство обогащённого полуфабриката в Печенгском районе и выплавка меди, никеля и кобальта в Мончегорске на комбинате «Североникель»), железорудную (добыча и обогащение железной руды в Оленегорске и Ковдоре для Череповецкого металлургического завода в Вологодской области и на экспорт) отрасли. Кроме того, добываются мусковит, флогопит, вермикулит, пегматиты и др. В Кандалакше работает алюминиевый завод. Организовано производство серной кислоты.
Рыбная промышленность даёт свыше 1/3 валовой промышленной продукции области. Промысел рыбы ведётся в Баренцевом море, но особенно в северных и центральных районах Атлантического океана. В общем улове рыбы преобладают тресковые. На рыбопромысловых судах и береговых рыбоперерабатывающих предприятиях производятся рыбные консервы, свежемороженая и охлаждённая рыба, слабосолёная сельдь, филе, копчёности, балыки, вяленая рыба. Во внутренних водоёмах ловится сёмга, по улову которой М. о. занимает важное место в СССР, а также сиг, кумжа, хариус, голец, форель, щука и окунь. С рыбной промышленностью связаны судоремонт, производство рыбопромыслового оборудования и тары.
Имеется лесная промышленность. Большая часть древесины заготавливается в южных районах области. В 1972 вывозка древесины составила 1751 тыс. м3, в том числе деловой — 1500 тыс. м3. Лесопильно-деревообрабатывающая промышленность представлена лесопильными заводами, тарными и мебельными фабриками (Кандалакша, Мурманск, Умба, Полярные Зори, Зеленоборский). Предприятия стройматериалов производят железобетонные конструкции и детали, силикатные стеновые материалы, кирпич, известь и др.
Главная отрасль сельского хозяйства — животноводство, дающее свыше 90% валовой продукции сельского хозяйства. С.-х. угодья составляют 12 тыс. га (1972), или около 0,1% площади М. о., из них под пашней 8 тыс. га. Оленьи пастбища — 9 млн. га. В области 12 совхозов и 7 рыболовецких колхозов; крупные подсобные хозяйства промышленных предприятий. В посевной площади преобладают многолетние и однолетние травы, кормовая капуста и др. Картофелем и овощами занято около 1 тыс. га. Около крупных городов развивается тепличное хозяйство. Животноводство представлено молочным скотоводством, откормочным свиноводством и птицеводством; важная отрасль — оленеводство. Поголовье скота (начало 1973, тыс. голов): крупный рогатый скот 18,1, свиньи 39,8, овцы и козы 5,3, птицы 425, домашние северные олени 75 (главным образом в северной половине области).
Общая протяжённость железных дорог 903 км, из них 341 км электрифицирован. Главная линия Петрозаводск — Кандалакша — Мурманск. Важную роль играет морской транспорт, основной порт Мурманск. Длина автомобильных дорог свыше 2 тыс. км. Регулярные воздушные линии связывают Мурманск с Москвой, Ленинградом, Архангельском, Петрозаводском и др. городами.
Л. П. Альтман.
Культурное строительство и здравоохранение. В 1973/74 учебном году в 292 общеобразовательных школах всех видов обучалось 153 тыс. учащихся, в 22 профессионально-технических училищах — свыше 8 тыс. учащихся, в 7 средних специальных учебных заведениях — свыше 7 тыс. учащихся, в Высшем инженерном морском училище и педагогическом институте (в Мурманске) — 4,7 тыс. студентов; кроме того, имеется два вечерних факультета Ленинградского горного института (382 студента). В 1973 в 519 дошкольных учреждениях воспитывалось около 62 тыс. детей.
В М. о. находятся Кольский филиал АН(Академия наук) СССР им. С. М. Кирова (г. Апатиты), который имеет 5 научно-исследовательских институтов: горный, полярный геофизический, геологический, химии и технологии редких элементов и минерального сырья (все в г. Апатиты), морской биологический (посёлок Дальние Зеленцы); Полярный научно-исследовательский и проектный институт морского рыбного хозяйства и океанографии им. Н. М. Книповича (ПИНРО) в Мурманске, самый северный в мире Полярно-альпийский ботанический сад и др. научные учреждения.
В 1973 в области работали: 196 массовых библиотек (4,7 млн. экземпляров книг и журналов); областной краеведческий музей в Мурманске, Дом-музей С. М. Кирова в г. Кировске; областной драматический и областной театр кукол в Мурманске; 138 клубных учреждений, 216 киноустановок; 14 дворцов и домов пионеров, 3 станции юных техников, 11 детских спортивных школ и др. внешкольные учреждения.
Выходят областные газеты: «Полярная правда» (с 1920) и «Комсомолец Заполярья» (с 1926). Ретранслируются программы Всесоюзного радио, местное радиовещание ведётся в объёме 2 часов 30 минут в сутки. Область принимает 1-ю программу Центрального телевидения, выпуски «Орбиты», местные телепередачи ведутся в объёме 6 часов в сутки.
На 1 января 1973 в М. о. было 59 больничных учреждений на 10,1 тыс. коек (11,8 койки на 1 тыс. жителей); работали 3,7 тыс. врачей (1 врач на 230 жителей). В районе Мурманска — санаторий Мурмаши (лечение заболеваний органов движения, кровообращения и нервной системы).
Лит.: Рихтер Г. Д., Чикишев А. Г., Север Европейской части СССР, М., 1966; Северо-Запад РСФСР, М., 1964; Север Европейской части СССР, М., 1966; Народное хозяйство Мурманской области за 50 лет Советской власти, Мурманск, 1967; Атлас Мурманской области, М., 1971; Российская федерация. Европейский Север, М., 1972 (серия «Советский Союз»).
