Минойская культура, высокоразвитая культура бронзового века на о. Крит (3—2-е тыс. до н. э.(наша эра)), вариант Эгейской культуры. Открыта в конце 19 в. английским археологом А. Эвансом, который создал её периодизацию, разделив на ранний, средний и поздний периоды. Названа по имени легендарного царя Миноса. Археологическими раскопками открыты города, дворцы (Кнос, Агия-Триада, Фест, Маллия), порты, сельского поселения, некрополи. Стены дворцов и некоторых частных домов были украшены фресками и рельефами. Найдены керамика, орудия труда и оружие из меди и бронзы, украшения из золота, драгоценных камней и фаянса, фигурки из камня, глины, бронзы, слоновой кости. М. к. достигла расцвета около 1700 до н. э.(наша эра) Население поддерживало тесные связи с Древним Египтом, Сирией, Кипром, Анатолией и Грецией. Известны первые иероглифические надписи (начало 2-го тыс. до н. э.(наша эра)), а с 1600 до н. э.(наша эра) — т. н. линейное письмо А. Около 1470 до н. э.(наша эра) все критские дворцы погибли, возможно, в результате землетрясения.
Лит.: Пендлбери Дж., Археология Крита, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1950; Титов В. С., Вопросы хронологии среднего бронзового века Крита, в сборнике: Археология Старого и Нового Света, М., 1966; Evans A. J., The Palace of Minos, v. 1—4, L., 1921—35; Hutchinson R. W., Prehistoric Crete, Harmondsworth, 1962; Schachermeyr F., Die minoische Kultur des alten Kreta, Stuttg., 1964; Hood S., The Minoans. Crete in the bronze age, L., 1971.
