Метеорний потік , сукупність метеорів, що виникають в атмосфері при зустрічі Землі з метеорним роєм — метеорними тілами, рухомими по близьких орбітах і зв'язаними спільністю походження. Інколи М. п. називають також і сам метеорний рій, що породжує даний М. п. Траєкторії всіх метеорів потоку майже паралельні і здаються такими, що розходяться приблизно з однієї крапки — радіанта М. п. Потоки з великим числом метеорів називають по сузір'ях, в яких розташовані їх радіанти, або по найближчих яскравих зірках. М. п. спостерігаються приблизно в одні і ті ж дати (щорік або через більше число років). За візуальними спостереженнями 19 і 20 вв.(століття) було виділено декілька сотень нічних М. п. Спостереження радіолокацій метеорів дозволили вивчати також денні М. п. За фотографічними і радіолокаціям спостереженнями визначені орбіти декількох сотень метеорних роїв; більшість з них схоже з орбітами комет (переважно короткоперіодичних). Орбіти декількох десятків метеорних роїв близькі до орбіт відомих комет; досить упевнено встановлений зв'язок метеорних роїв з відомими кометами приблизно в 15 випадках.
Метеорні рої утворюються при розпаді ядер комет і спочатку рухаються компактною групою, займаючи лише частину орбіти комети. При зустрічі із Землею такі молоді компактні рої породжують короткочасні М. п. з дуже високою чисельністю метеорів — метеорні дощі . Під дією гравітаційних обурень з боку планет, Пойнтінга — Робертсона ефекту і ін. чинників метеорний рій поступово розтягується уздовж орбіти, розширюється і кінець кінцем розпадається. Деякі із спостережуваних в даний час М. п. (наприклад, Ліріди і Персєїди) відомо вже декілька тис. років. Деякі метеорні рої, що раніше породжували активні М. п. (наприклад, Андромедіди і Боотіди ) , віддалилися від орбіти Землі унаслідок планетних обурень.
