Месопотамия (греч. Mesopotamia, от mésos — средний, находящийся между, в середине и potamos — река), Междуречье, Двуречье, природная область в Западной Азии, в бассейне рр. Тигр и Евфрат. Включает Месопотамскую низменность и плато Джезире. М. — один из крупнейших культурных очагов Древнего Востока, создавшийся первоначально на базе искусственного орошения в нижнем течении Евфрата (затем для ирригации стали использоваться и воды Тигра). На территории М. в 4—3-м тыс. до н. э.(наша эра) формировались раннеклассовые государства. В конце 3-го тыс. до н. э.(наша эра) здесь существовали древние государства Аккад, Ур и др.; в начале 2-го тыс. до н. э.(наша эра) в южной части М. сложилось государство Вавилония. В дальнейшем М. входила в состав Ассирии (9—7 вв.(века) до н. э.(наша эра)), Нововавилонского царства (7—6 вв.(века) до н. э.(наша эра)), державы Ахеменидов (6—4 вв.(века) до н. э.(наша эра)), империи Александра Македонского (4 в. до н. э.(наша эра)), государства Селевкидов (4—2 вв.(века) до н. э.(наша эра)), Парфии (3 в. до н. э.(наша эра) — 3 в. н. э.(наша эра)), государства Сасанидов (3—7 вв.(века)), с 7 в. — Арабского халифата. В 11 в. М. была завоёвана сельджуками, в 13 в. — монголами, в начале 16 в. попала под власть Сефевидов, в 17 в. — 1918 — в составе Османской империи. После 1-й мировой войны 1914—18 большая часть М. входит в государство Ирак, остальные части — в состав Сирии и Турции.
