Мертвий покрив, шар залишків відмерлих рослин на поверхні грунту в лісі (див. Лісова підстилка ) , на лугу, в степу. Потужність його вагається від доль сантиметра до 30 см (а інколи і більш). Особливо великі запаси М. п. в ялинових лісах тайгової зони, де вони складають від 40 до 80 т на 1 га ; у дубових лісах лісостепу — від 8 до 15 т на 1 га.
