Мезозойська група (ера) (від мезо... і греч.(грецький) zoe — життя), передостання група систем стратиграфічної шкали і відповідна нею ера геологічної історії Землі. Охоплює інтервал часу приблизно від 230 до 67 млн. років назад. Тривалість М. е. близько 163 млн. років. М. е. вперше була виділена в 1841 англійським геологом Дж. Філіпсом. Підрозділяється на 3 системи (періоду): систему (період) тріаса, юрську систему (період) і крейдяну систему (період) . М. е. є часом формування основних контурів сучасних материків і, ймовірно, більшості западин океанів (окрім Тихого, який, цілком можливо існував раніше). Характеризується рослинністю, що складається в основному з папоротей і голосеменних, і фауною з переважанням рептилій серед хребетних; в той же час є ерою виникнення покритосеменних рослин, ссавців і птиць.
Загальна характеристика. В кінці палеозойської ери всі древні платформи були підведені над рівнем морить і опоясані складчастими гірськими системами що утворилися в результаті герцинськой складчастості . Східно-європейська і Сибірська платформи з'єднувалися знов виниклими гірськими системами Уралу, Казахстану, Тянь-шаня, Алтая і Монголії; сильно збільшилася площа суші за рахунок формування гірських областей в Західній Європі, а також по краях древніх платформ Австралії, Північної Америки, Південної Америки (Анди). У Південній півкулі існував величезний за площею древній материк Гондвана .
Т. о., в кінці палеозойської ери материкові блоки земної кори займали величезні простори. З настанням мезозою почалося їх опускання, трансгрессиямі, що супроводилося, морить. Материк Гондвана розколовся і розпався на відособлені материки: Африку, Південну Америку, Австралію, Антарктиду і масив Індостанського півострова. Починаючи з юрського періоду морські води затопили величезні площі древніх платформ (Східно-європейською, Індостанською, Південно-американською) і лише що складчасті області, що закінчили формування, перетворилися на фундамент молодих платформ (Західно-сибірською, Скіфською; Туранськой і ін.) В межах Південної Європи і Південно-західної Азії почали формуватися глибокі прогини — геосинкліналі Альпійської складчастої області. Такі ж прогини, але на океанічній земній корі виникали по периферії Тихого океану. Трансгресія морить, розширення і поглиблення геосинклінальних прогинів продовжувалися протягом крейдяного періоду. Лише в самому кінці крейди починається піднімання материків і скорочення площі Морея.
Для морських відкладень тріаса і юри характерні товщі чорних глин і глинистих сланців з прослоямі піщаників, інколи дуже потужні. Довкола Середземного і Чорного Морея типові верхнеюрськие товщі вапняків з кораловими спорудами і рифами (Португалія, Альпи, Крим, Кавказ і ін.). На початку крейди накопичувалися піщано-глинисті, місцями червоноколірні лагунні відкладення. Для верхньої крейди характерне широке поширення песчано-глауконітових відкладень і карбонатних порід (вапняків), особливо фації писальної крейди. Породи крейдяної системи утворюють на земній поверхні три обширні зони. Між 30° північною і 30° південної широти поширені карбонатні відкладення, місцями червоноколірні, пов'язані із зоною тропічного клімату. До С. і до Ю. від неї, до Північного і Південного Полярного кругів поширені песчано-глауконітовиє відкладення, часто з фосфорітамі, пов'язані із зоною помірного клімату. Кліматична зональність, отже, в крейдяному періоді була близькою до сучасної, але з ширшими зонами тропіків і помірного клімату. Мабуть, для юри і тріаса була характерна велика ширина зон вологих тропіків.
Органічний світ. Переважно арідниє умови пермі і початки тріаса змінилися в мезозої вологістю клімату, що усе більш збільшується. Рясна рослинність кам'яновугільного періоду з розквітом деревовидних плаунових (лепідодендрони, сигиллярії), гігантських каламітів, кордаїтов і ін. груп рослин вимерла в епоху посушливих умов пермі. У М. е. відбувається оновлення флори і широкий розвиток рослинного покриву на великих площах материків. У тріасі на материках ще панували обширні арідниє кліматичні зони з бідною рослинністю, в яких в умовах рівнин і озерних водоймищ відкладалися червоноколірні піщано-глинисті породи з гіпсом. У помірних кліматичних поясах значні площі були покриті лісами з хвойних (Voltzia і ін.), хвощових, папоротей, деревовидних плаунових (Pleuromeia), нащадків кордаїтов — юки (Vuceites). У заболочених просторах лісів утворилися торф'яні поклади, з яких потім виникли шари викопного вугілля і вугленосні товщі (у СРСР — на Уралі, в Забайкаллі; за кордоном — в Кореї, Японії, Індії, Південній Африці, Австралії). На Південно-американській платформі (басейн р. Парана) і в Тунгуській западині Сибірської платформи в тріасі відбувалося накопичення потужних туфових і лавових товщ, пов'язаних з багаточисельними вулканами. У юрському періоді морем були захоплені обширні простори Європи, Західного і Східного Сибіру, Північної Африки і східного побережжя Тихого океану. В межах материків утворилися значні рівнинні простори, зрошувані річками, покриті в умовах помірного і тропічного вологого клімату пишним рослинним покривом і зайняті обширними озерами і болотами. У них відбувалося накопичення торфу, який перетворився потім в пласти викопного вугілля. У складі рослинного покриву тропічних і субтропічних поясів найбільше поширення мали голосеменниє рослини — хвойні гинкговиє, беннеттітовиє і саговники (цикадовиє). Серед спорових рослин переважали папороті. Хвощові і плауновиє стали грати підлеглу роль. У північному помірному поясі домінували хвойні, гинкговиє і чекановськиевиє ліси. У тріасі закінчилося століття гігантських амфібій — стегоцефалів і вже до кінця тріаса переважаючу роль у фауні хребетних отримали рептилії. Гігантські рептилії досягли особливого розвитку в юрському і крейдяному періодах. Вони придбали значне різноманітність і розділилися на водних ящерів (плезіозаври і іхтіозаври), наземних ящерів — динозаврів (ігуанодонти, трахидонти, стегозаври і ін.) і ящерів, що літають (птерозаври). Особливо сприятливим середовищем для їх розвитку були обширні тропічні ліси і озерно-болотяні западини, в яких вони харчувалися водяними рослинами. У юрі з'явилися дрібні ссавці і перші зубасті птиці — археоптерикси.
В середині крейдяного періоду сталося сильна зміна у складі рослинності. Покритосеменниє рослини, перші представники яких з'явилися на початку крейди, до середини крейди зайняли пануюче положення, яке вони зберігають до теперішнього часу. Вологолюбна юрсько-раннемеловая рослинність поступово зайняла підлеглу роль, хоча релікти цієї флори існують до цих пір в деяких тропічних і субтропічних областях (наприклад, в Новій Зеландії). У складі крейдяної флори покритосеменних переважали платани, лаври, фікуси, магнолієві, боби і ін. Серед хвойних були поширені соснові, тіссовиє, секвої, таксодіум і ін. Беннеттіти до кінця крейди вимерли, з гинкгових залишився один вигляд. Папороті і саговники стали грати підлеглу роль. У тропічних і помірних поясах виростали обширні ліси і продовжувалося накопичення торф'яних покладів, що дали почало вугільним пластам. Розвиток покритосеменних в середині крейдяного періоду сприяв поширенню комах (обпилювачів), а це, у свою чергу, привело до широкого розвитку класу птиць, а потім і ссавцям, які витіснили плазунів. В кінці М. е. крупні рептилії (динозаври) вимерли.
Протягом М. е. значно змінився також склад флори і фауни Морея. Палеозойські пологи і види повністю зникли на початку тріаса і замінилися новими. Отримали розвиток пластинчасто-зяброві і брюхоногие молюски, а плеченогие, що переважали в палеозої, відійшли на другий план. З головоногих досягли розквіту амоніти і белемніти, з голкошкірих — морські їжаки і морські лілії. Серед риб розвинулися і придбали пануюче положення костисті риби. В кінці М. е. вимерли гігантські морські рептилії (іхтіозаври), з безхребетних — амоніти, белемніти і ін.
корисні копалини. До відкладень М. р., окрім покладів бурого і кам'яного вугілля (Азіатська частина СРСР, Китай, США), приурочені родовища нафти, осадового залізняку (СРСР, Франція), бокситів (СРСР, Франція, Угорщина, Румунія і ін.), покладу фосфорітов і кам'яній солі (СРСР). З інтрузивними породами складчастих областей Тихоокеанського поясу пов'язані рудні родовища золота (Аляска, Каліфорнія, Верхоянье), срібла, міді, свинцю, цинку, олова.
Літ.: Страхів Н. М., Основи історичній геології, 3 видавництва, ч. 1—2, М-код.—Л., 1948; Жінью М., Стратиграфічна геологія, пер.(переведення) з франц.(французький), М., 1952; Кріштофовіч А. Н., Палеоботаніка, 4 видавництва, Л., 1957; Палеозойські і мезозойські флори Євразії і фітогеографія цього часу, М., 1970.
