Материнская порода, верхний слой горных пород, на котором под воздействием биологических и биохимических процессов, а также под влиянием деятельности человека происходит образование почвы. Свойства М. п. преобразуются в процессе почвообразования под влиянием других факторов почвообразования — климата, растительности и так далее, но они всё же во многом определяют свойства почв — минералогический, химический и механический (гранулометрический) состав, физические свойства и в целом плодородие. М. п. делятся по происхождению (например, аллювиальные, изверженные и другие), химико-минералогическим свойствам (карбонатные, полевошпатовые, кварцевые и т. д.), механическому составу (песчаные, суглинистые, глинистые и другие). Ввиду большого влияния М. п. на свойства почв на почвенных картах обычно наряду с генетическими группами почв (чернозёмы, подзолистые и другие) показывают также М. п. Часто свойства М. п. определяют формирование различных самостоятельных генетических групп почв: типов (например, дерново-карбонатные почвы), родов (остаточно-карбонатные, остаточно-солонцеватые и др.), разновидностей по механическому составу, а также разрядов по генезису М. п.
