Маскировка звука, физиологическое явление, состоящее в повышении порога слышимости данного звука под влиянием других звуков, одновременно с ним действующих. Количественно М. з. определяется как число децибел, на которое повышается порог слышимости для маскируемого сигнала в присутствии маскирующих звуков. Тона с частотой выше маскирующего сигнала маскируются эффективнее, чем тона более низкой частоты. Так, например, маскирующее действие тона с частотой 1000 гц сильнее проявляется на частоте 1300 гц, чем на частоте 800 гц. Максимум М. з. получается, когда маскирующая и маскируемая частоты близки. На величину М. з. дополнительное влияние могут оказывать такие явления, как биения, субъективные тона и другое. Чистый тон, звучащий одновременно с белым шумом, маскируется в основном близкими по частоте спектральными составляющими этого шума, находящимися в пределах так называемой критической полосы, ширина которой зависит от частоты маскируемого тона. Так, для частоты 1000 гц ширина критической полосы составляет 160 гц, а для частоты 4000 — 700 гц. Для того чтобы данный чистый тон мог быть услышан в присутствии шума, уровень его должен превышать спектральный уровень белого шума на величину, равную суммарному уровню всех составляющих, лежащих в критической полосе.
Лит.: Ржевкин С. Н., Слух и речь в свете современных физических исследований, 2 изд., М. — Л., 1936; Варшавский Л. А., Современное состояние вопроса о маскировке, в сборнике: Восприятие звуковых сигналов в различных акустических условиях, М., 1956; Фельдкеллер Р., Цвикер Э., Ухо как приемник информации, перевод с немецкого, М., 1965.
