Мангровые леса (от англ.(английский) mangrove), низкоствольные (5—10 м) вечнозелёные леса, произрастающие на илистых тропических побережьях, защищенных от прибоя, но заливаемых во время прилива. Для деревьев М. л. характерны ходульные корни, укрепляющие их в полужидком иле, и воздушные корни (пневматофоры), торчащие в виде столбиков из ила и снабжающие деревья кислородом. Листья часто мясистые, с водяными устьицами, через которые удаляется избыток солей; в старых листьях имеются резервуары с пресной водой. Плоды снабжены воздухоносной тканью, благодаря чему могут плавать в воде. Видовой состав М. л. небогат: чаще всего они состоят из представителей родов Rhizophora. Avicennia, Aegiceras, Sonneratia, Bruguiera. Многие из них — живородящие растения. Внутренняя полоса М. л. служит переходом к влажным тропическим лесам материка и состоит из пальм Nipa fruticans, Phoenix paludosa и др. В М. л. встречаются эпифиты — главным образом луизианский мох и другие бромелиевые. М. л. сосредоточены по плоским восточным побережьям Африки, на Мадагаскаре, Сейшельских и Маскаренских островах, по берегам Южной Азии и Австралии, встречаются по атлантическим побережьям Африки, Центральной и Южной Америки, а также по тихоокеанскому берегу Америки от Южной Калифорнии до 4° с. ш.(северная широта) Особенно пышны и богаты видами М. л. Малайского архипелага.
