Магнітуда землетрусу (лат. magnitudo — величина, від magnus — великий), умовна величина, що характеризує загальну енергію пружних коливань, що викликаються землетрусами або вибухами; пропорційна логарифму енергії коливань. Зазвичай визначається максимумом відношення амплітуди до періоду коливань, що реєструються сейсмографами. М. з. дозволяє порівнювати джерела коливань по їх енергії. Збільшення М. з. на одиницю відповідає збільшенню енергії коливань в 100 разів. Найсильніші відомі землетруси мають М. з. не більше 9 (приблизно відповідає 10 19 дж або 10 26 ергів ) . Сила землетрусу в балах оцінюється струсами і руйнуваннями на земній поверхні і залежить, окрім М. з., від глибини вогнища і геологічних умов епіцентральной зони. При неглибокому вогнищі руйнування можуть в епіцентрі починатися при М. з близько 5, а при вогнищі на глибині в сотні км. при М. з., рівною 7, руйнування майже не відбуваються. Див. також Землетруси .
