Літота (від греч.(грецький) litótes — простота), 1) художній прийом зменшення, протилежний гіперболі, використовуваний для посилення образотворчо-виразних властивостей мови. Л. — зіставлення двох різнорідних явищ, засноване на якій-небудь ознаці, загальній їм обом, але представленому в явищі — засобі зіставлення в значно меншою міри, ніж в явищі — об'єкті зіставлення. Наприклад, «мужик з нігтик» (Н. А. Некрасов), «талії ніяк не товще за темно-зелену шийку» (Н. Ст Гоголь), «черепашачі темпи», «рукою подати». Як словесна структура Л. є порівнянням, метафорою, епітетом. Значна частина стійких зворотів, що відносяться до Л., ідіоматична («Грошей кіт наплакав»). 2) Заміна характеристики, що містить твердження, інший, заперечливою протилежне: «розумний» — «не дурний», «згоден» — «не заперечую».
