Ложе океану , один з головних елементів рельєфу і геологічної структури дна Світового океану. Охоплює його абіссальну частину (див. Абіссаль ) за вирахуванням средінноокеанічеських хребтів. Характеризується розвитком типової океанічної земної кори. Займає наїнізший гіпсометричний рівень земної поверхні (середня глибина 4 тис. м-коду, максимальна — до 7 тис. м-коду ) . Площа понад 185 млн. км 2 (більше 50% загальної площі дна Світового океану).
Найбільші елементи рельєфу Л. о. і його тектонічної структури — океанічні улоговини і що розділяють їх океанічні піднімання різних типів. Улоговини займають велику площу Л. о. і мають середні глибини близько 5 тис. м. До 80% площі дна улоговин займає горбисто-абіссального типа рельєфу (відносні коливання глибин порядка 500—1000 м-код ), остання частина є плоскою і похилою абіссальні рівнини . Вважають, що горбисто-абіссальний рельєф — первинний тектонічний і вулканогенний рельєф поверхні земної кори, плащеобразно перекритий малопотужними (до 1 км. ) осіданнями. Плоскі абіссальні рівнини займають менше 10% поверхні Л. о. і розташовані зазвичай на околицях улоговин лежачих ближче до материка. Вони утворюються в результаті повного поховання первинного горбистого рельєфу завдяки посиленому припливу з материків осадового матеріалу. Похилі рівнини розташовуються і в краю улоговин і поступово переходять в рівнини материкового підніжжя. Це також акумулятивні утворення, що виникають унаслідок інтенсивного вступу опадів з шельфу і материкового схилу. Різновид таких рівнин в Тихому океані — «шлейфи архіпелагів», що облямовують найбільші підводні вулканічні ланцюги і складені вулканогеннимі продуктами. Серед плоских абіссальних рівнин і абіссальних горбів удосталь підносяться окремі підводні гори (судячи по їх морфології — вулкани). Деякі з них (гайот ) мають вершини сплощень, що свідчать про те, що останні колись розташовувалися в поверхні океану і в подальшому випробували опускання. Вершини багатьох підводних гір в тропічних водах увінчані кораловими спорудами (див. Атол ) .
Гірський рельєф Л. о. є бриловим або склепінним піднімання лінійних і ізометричних контурів, незрідка це хребти, ускладнені по гребеню ланцюгами вулканів. Піднімання ізометричних контурів називаються також океанічними плато. Деякі океанічні плато мають більш вирівняний рельєф, ніж дно улоговин. Це пов'язано з більшою швидкістю накопичення опадів на океанічному плато. Різновидом поднятій Л. о. є також краєві вали — піднесеності, витягнуті уздовж глибоководних жолобів з їх океанічного боку.
Важлива роль в будові рельєфу Л. о. належить розломам. Найбільш грандіозна система субширотних океанічних розломів в Північно-східній улоговині Тихого океану. У рельєфі дна ці зони розломів зазвичай представлені комплексами грабенов і горстових поднятій, витягнутими незрідка на тисячі км.
Літ.: Шепард Ф. П., Морська геологія, пер.(переведення) з англ.(англійський), Л., 1967; Леонтьев О. До., Дно океану, М., 1968; Удінцев Р. Би., Геоморфология і тектоніка дна Тихого океану, М., 1972 (Тихий океан [т. 5]): The Sea, v. 3, N. Y — L., 1963; v. 4, pt. 1—2, 1970.
