Литиевые руды, природные минеральные образования, содержание Li в которых достаточно для экономически выгодного извлечения Li или его соединений. Li находится в рудах в основном в форме собственных минералов; в небольшом количестве в виде изоморфной примеси Li входит в состав породообразующих минералов (слюд, турмалинов и др.). Помимо руд, Li добывается также из рапы некоторых озёр и минерализованных вод. Главнейшими литийсодержащими минералами, имеющими пром.(промышленный) значение, являются: сподумен LiAI[Si2O6], содержащий 6—7% Li2O; петалит LiAI[Si4O10] — 3,5—4,9% Li2O; амблигонит LiAI[PO4] (F, OH) — 8—10% Li2O, а также литиевые слюды — циннвальдит K(Fe, Mg)LiAI[Si3AIO10](OH, F)2, содержит 3,0—3,5 Li2O и лепидолит KLi1,5Al1,5[Si3AIO10](F, OH)2 — 4—6% Li2O. В отдельных случаях литийсодержащие минералы образуют крупные выделения. Так, кристаллы сподумена достигают иногда длины 2—10 м.
Высокие концентрации Li наблюдаются в основном в эндогенных месторождениях и связаны с гранитовыми магмами. Л. р. образуются в связи с постмагматическими процессами при относительно высоких температурах (500—250°С) и на глубинах порядка 1,5—7 км. Выделяются следующие промышленно-генетические типы месторождений Л. р.: редкометальные пегматиты натролитиевого типа (по классификации А. Е. Ферсмана); среди них различают следующие подтипы: сподуменовые пегматиты (ведущий тип месторождений Л. р.), лепидолит-сподуменовые пегматиты (0,6—1,2% Li2O), лепидолит-петалитовые пегматиты; редкометальные граниты литий-фтористого типа (0,2—0,3% Li2O); циннвальдитовые или лепидолитовые грейзены и встречающиеся с ними циннвальдитсодержащие касситерит-вольфрамитовые кварцевые жилы (промышленное значение невелико).
Обычно Л. р. обогащают флотационным методом или выделяют в тяжёлых суспензиях. Сподуменовые руды можно также обогащать путём обжига до 1000°С, при этом встречающийся в природе b-сподумен переходит в другую полиморфную модификацию (b-сподумен). Этот переход связан с резким увеличением объёма, вследствие чего руды растрескиваются и сподумен легко превращается в порошок. b-сподумен вскрывается серной кислотой. Все месторождения Л. р. являются комплексными. Сподуменовые и петалитовые руды содержат наряду с Li также Be, Ta, Cs, Rb, Sn. Полевой шпат, постоянно встречающийся в рудах, может быть использован как керамическое сырьё. В циннвальдитовых Л. р. обычно встречаются Sn и W.
Крупнейшие месторождения Л. р. располагаются в Канаде, США, Южной Родезии, Юго-Западной Африке, Бразилии, а также в СССР.
Лит.: Гинзбург А. И., Сподумен и процессы его изменения, «Тр. Минералогического музея АН(Академия наук) СССР», 1959, в. 9; Москевич М. М., Минерально-сырьевые ресурсы, производство и потребление бериллия, лития, ниобия и тантала в капиталистических странах, М., 1966; Гордиенко В. В., Минералогия, геохимия и генезис сподуменовых пегматитов, Л., 1970.
