Лев (Panthera leo), хижий ссавець сімейства котячих. Статура щільна, голова велика, на кінці хвоста чорна кисть. Висота в загривку до 120 см; довжина тіла до 210 см, хвоста — до 110 см; важить до 280 кг Володіє великою силою і спритністю. Волосяний покрив низький, жовтувато-пісочний; черево світле. Частина голови, шия, груди і частина черева у самців покриті довгою кудлатою шерстю (гривою) від ясно-жовтого до чорного кольору. Дитинчата плямисті. 2 підвиди — африканський і азіатський. У четвертинному періоді Л. був поширений по всій Африці (окрім суцільних тропічних лісів західної частини), в Південній Європі, Передній Азії. Зберігся лише в східних і південних частинах Екваторіальної Африки (охороняється в заповідниках) і в Азії (Північно-західна Індія — заповідник Гирський ліс ) . Мешкає в саванах нагірних напівпустелях, надрічкових лісах в пустелях. Л. полює у сутінках і вночі поодинці, парами, сім'ями і групами («прайдамі») по 5—10 особин на антилоп, буйволів, зебр, оленів, худобу; харчується також птицями, плазунами, сараною. На людину нападає рідко. Вагітність близько 116 діб; дитинчата (1—6, зазвичай 3—4) народяться зрячими, важать близько 400 р. Статева зрілість настає в 3 роки; живе 30—35 років. Зустрічаються помісі Л. з тигром і леопардом. Голос — гучний рев і глухе гарчання. Л. відрізняється від ін. крупних кішок спокійною вдачею; легко приручається, піддається дресируванню, розмножується в неволі.
