Лауреат (от лат.(латинский) laureatus — увенчанный лавром), лицо, которому присуждена государственная или международная премия, а также победитель художественных конкурсов. Термин «Л.» возник в Древней Греции, где почётным венком из ветвей лавра награждались победители каких-либо состязаний. Такой же обычай существовал в Древнем Риме. В средние века во многих странах Западной Европы термин «Л.» употреблялся в том же значении (например, итальянскому поэту Ф. Петрарке был присужден в 1341 римским сенатом и Парижским университетом титул Л.). Обычай награждать победителей лавровым венком сохранился до настоящего времени.
В СССР Л. называют лиц, которым присуждены Ленинские премии, Государственные премии СССР и союзных республик, а также победителей всесоюзных и республиканских конкурсов музыкантов, мастеров эстрады, художественного слова, спорт, состязаний и т. п.
