Латеріт (від латів.(латинський) later — цеглина), червоноколірні залізисті або залозисто-глиноземисті елювіальні утворення, типові для вологих тропічних і субтропічних областей. Термін «Л.» вперше застосований англійським геологом Ф. Бьюкененом (1807) для позначення червоноколірних залізистих порід кори вивітрювання, що вживаються в Індії і ін. країнах для виготовлення будівельної цегли. У подальшому Л. стали називати групу червоноколірних порід, що розрізняються по складу і походженню. У грунтознавстві терміном «Л.» часто позначають залізисті горизонти грунтів інфільтраційного походження. Головним чинником тропічного вивітрювання є клімат. Л. утворюються лише в тропічних і субтропічних областях з середньорічною кількістю опадів понад 1300—2000 мм і середньорічною температурою 20—30°С. Вони залягають на алюмосилікатних породах різного складу, виникаючи в результаті процесу латерітізациі, при якому виноситься понад 90% Sio 2 і підстав (від загального їх вмісту в материнській породі).
В тропічній зоні земної кулі Л. покривають обширні плато і горбисті території. Їх потужність вагається від декількох м-коду до 50 м-код, вік — від юрського до сучасного.
В СРСР відомі залишкові і переотложенниє Л. мезо-кайнозойського віку на Україні, в Казахстані, Сибіру, на Уралі і в Середній Азії; за кордоном доведено утворення Л. сучасного — антропогенового — віку в ДРВ(Демократична Республіка В'єтнам) і на островах Тихого океану (Гаваї, Самоа, Гаїті і ін.).
З Л. зв'язані різні корисні копалини: алюмінієві, залізні, марганцеві, нікелеві і ін. руди (Куба, Н. Каледонія), найбільші бокситові родовища (Гвінея, Гана і ін.). У Індії Л. використовуються при виготовленні будівельної цеглини.
Літ.: Латеріти. Сб. ст., М., 1964; Глінка До. Д., Грунтознавство, 6 видавництво, М., 1935; Фрідланд Ст М., Грунти і кора вивітрювання вологих тропіків, М., 1964; Бушинський Р. І., Геологія бокситів, М., 1971; Fox С. S., Bauxite and aluminous laterite, L., 1932.
