Лавина (йому. Lawine, від познелат. labina — зсув), сніговий обвал, маси сніги на гірських схилах, що прийшли в рух, ковзають і скидаються. Виникнення Л. можливо у всіх гірських районах, де встановлюється стійкий сніговий покрив. Звільнення гірських схилів від снігів, що накопичилися на них, походить: від перевантаження снігом схилів під час завірюхи або унаслідок малої сили зчеплення між новим снігом і підстилаючою поверхнею в перебіг двох перших діб після закінчення снігопаду (сухі Л.); при виникненні між нижньою поверхнею снігу і підстилаючою поверхнею схилу водного мастила під час відлиги або дощів (мокрі Л.); при формуванні в нижніх частинах снігової товщі горизонту розпушування, що складається з кристалів глибинної паморозі, не зв'язаних один з одним (Л. сублімації діафтореза). Причина розпушування — вищі температури в нижніх горизонтах снігу, звідки водяна пара мігрує у вищі (холодні) горизонти. Це спричиняє за собою випар снігу в теплому горизонті і перетворення його в горизонт ковзання ( мал. ).
Залежно від характеру руху снігу по схилах виділяються три типи Л.: «осови» (сніговий зсув), що зісковзують по всій поверхні схилу зовні русифікувався; «лоткові» — рухомі по улоговинах, балках і ерозійних борознах; що «стрибають» по уступах, тобто вільно падаючі. Швидкість руху Л. в середньому 20—30 м/сек. Падіння Л. зазвичай супроводиться своєрідним свистом низького тону (в разі падіння сухого снігу), скреготом (в разі падіння мокрого снігу) або оглушливим шумом (в разі виникнення повітряної хвилі). Частота падіння Л. і їх об'єм залежать від морфології Л. «Лоткові» Л. з крутих улоговин падають часто, але досягають невеликих об'ємів; із зруйнованих карів Л. падають рідко, але досягають величезних об'ємів. Залишками Л. зазвичай є лавинні снежникі.
Л. володіють величезною руйнівною силою, викликаючи великі катастрофи і перешкоджаючи нормальною експлуатація доріг, промислових споруд і спортивних комплексів. Заходи захисту: профілактичні (гірничолавинна служба і гірничотехнічний нагляд; прогнозування часу сходу лавини, штучне скидання лавини за допомогою обстрілу і вибухів) і інженерні (запобігання зісковзуванню снігу в лавіносборах шляхом залісення, забудови схилів і зміцнення їх опорними спорудами; відведення Л. від об'єктів, що захищаються, направляючими греблями, лавінорезамі; пропуск Л. над об'єктом за допомогою навісів і галерей). Для територій, схильних до лавинної небезпеки, складаються спеціальні карти, на яких виділяються райони із значною, середньою і слабкою лавинною небезпекою, а також райони з потенційною небезпекою (у наст. час безпечні, але такі, що можуть стати лавинонебезпечними при вирубці лісів, виїмці грунту на схилах і т.п.).
Літ.: Тушинський Р. До., Льодовики. снежникі, лавина Радянського Союзу, М., 1963; Лосев До. С., Лавіни СССР, Л., 1966; Лавинонебезпечні райони Радянського Союзу, М., 1970; Інженерна гляциология. М., 1971; Карта лавинонебезпечних районів Радянського Союзу, М., 1971.
