Кіпу (на мові індійців кечуа quipu — вузол), вузликовий лист, що існував в ряду народів Південної Америки; найбільше поширення і популярність отримали До. у державі древніх інків на території Перу. До. складаються з товстого шнура або палиці, перпендикулярно яким кріпляться тонші шнури, число яких може бути разним. Шнури розрізняються за кольором (йому надавалося символічне значення), довжині, кількості і формі зав'язаних на них вузлів. Відносно функції До. існують різні точки зору: а) по найбільш спірній концепції, До. містять тексти хронік, законів, указів і поетичні твори; б) До. позначають лише числа, це — мнемонічний прийом, службовець для рахунку (сучасні індійці кечуа в Перу використовують До. для підрахунку худоби); у) найбільш древні До. виявлені в похованнях; передбачається, що вони служили атрибутом похоронного ритуалу.
Літ.: Дірінгер Д., Алфавіт, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1963: Jensen Н., Die Schrift, Ст, 1969.
