Курська область , у складі РРФСР. Утворена 13 червня 1934. Розташована на З. Центральночерноземного економічного району. Площа 29,8 тис. км 2 . Населення 1448 тис. чоловік (1972). В області 25 адміністративних районів, 9 міст і 18 селищ міського типа. Центр — м. Курськ.
До. о. нагороджена 2 орденами Леніна (7 грудня 1957 і 5 серпня 1968).
Природа . До. о. знаходиться в центрі Східно-європейської рівнини, на південно-західних схилах Среднерусськой піднесеності. У найбільш високій центральній частині (до 275 м-коду) розташовуються Фатежсько-льговськая, Обоянськая і Тімсько-щигровськая (вододіл між басейнами Дніпра і Дона) гряди. Характерний балочний для долинного яру рельєф; особливо густа мережа ярів на С., а також на правобережжі рр. Сейм, Свапа і Псел. Ведуться роботи по боротьбі з яроутворенням і ерозією грунтів.
Клімат помірно континентальний. Середня температура січня від —7,7°С на З. (Тітка) до —9,4°С на С. (Понирі), липня від 18,8°С на С. до 19,4°С на З. Осадков на Ю.-З.(південний захід) 550—600 мм в рік, на Ст і Ю.-В.(південний схід) 480—500 мм , 70% їх річної кількості випадає в період з квітня по жовтень, влітку часто у вигляді злив. Весной незрідка дмуть сухі східні і південно-східні вітри. Вегетаційний період на С. 182—188 сут , на Ю. 187—193 сут . Безморозний період 150 сут .
Річки багаточисельні, але невеликі і повноводні лише під час весняного паводку (50—80% річного стоку). До басейну Дніпра (97% поверхонь До. о.) відносяться Сейм (Довжина в межах області 526 км. ) і його припливи — Свапа, Туськарь, Реут, Рать і ін., а також верхів'я р. Псел; до басейну Дона — припливи р. Сосна (Тім Кшень, Олим) і верхів'я р. Оскол. По р. Сейм судноплавство місцевого значення.
До. о. розташована в лісостеповій зоні. З грунтів найбільш поширені різновиди чорноземів, а в північно-західній частині — сірі лісові. По розораності земель (ок. 69%) До. о. займає одне з перших місць в країні. Природна рослинність збереглася лише в заповідних ділянках (Стрілецький і Козацький степи Центральночорноземного заповідника ним. В. Ст Алехина). Під лісом 8% площ (на З.-З.(північний захід) лісистість досягає 13—14%, на Ст 1—2%). По долинах річок, особливо Сейма, Свапи і Псела, в балках і ярах переважають широколистяні ліси з дуба, ясена, в'яза, липи, клена. Сажениє соснові ліси зустрічаються на піщаних терасах Сейму, Свапи і Псела; у їх числі відомий ліс Баніщанський в Льговськом районі. З тварин зустрічаються лось, косуля, лисиця, єнотовидний собака (акліматизована), куниця, заєць-русак, білка, ховрах, бобер, вихухоль і ін.
Населення . Переважають росіяни (98% по перепису 1970). Середня щільність населення 48,6 чоловік на 1 км 2 (1972). У південно-західних районах вона декілька вище, ніж на В. По щільність сільського населення область займає одне з перших місць в країні; з 60-х рр. швидко зростає міське населення (з 1959 по 1972 воно виросло більш ніж на 70% і склало 522 тис. чоловік). Окрім Курська, найбільш значні міста: Льгов, Щигри, Рильськ, Обоянь. До С. від Михайлівського родовища залізняку виник в 1957 Железногорськ (місто з 1962).
Господарство . До Жовтневої революції 1917 Курська губернія відносилася до аграрних районів, що «убожіли». Промисловість була розвинена слабо і однобічно: у 1913 на переробку з.-х.(сільськогосподарський) сировини доводилося майже 90% всього промислового виробництва. За роки Радянської влади До. о. перетворилася на індустріально-аграрну область. Під час окупації (1941—43) районів До. о. німецько-фашистськими загарбниками в ході Великої Вітчизняної війни 1941—1945 господарству області був завданий значного збитку. Після війни економіка До. о. була не лише відновлена, але і отримала подальший розвиток. У 1972 в порівнянні з 1940 валова продукція промисловості виросла майже в 17 разів. Сучасна економіка характеризується значним розвитком машинобудування і металообробки (23,9% в промисловому виробництві), хімічної (16,9%), залізорудної (2,7%) галузей; виділяється харчова (33,6%) промисловість, що розвивається в комплексі з багатогалузевим сільське господарством.
Енергетика базується на паливі, що привезло, — донецькому вугіллі і природному газі з Шебелінки. Будується (1973) АЕС(атомна електростанція). У ДО. о. розташовується ряд залізорудних родовищ Курській магнітній аномалії, з яких найзначніше Михайлівське (в Железногорська), таке, що містить до 400 млн. т руди (до 58% заліза) і мільярди тонн залізистих кварцитів (30—40% залоза). Ведуться розробки багатих руд (відкритим способом). Готуються до розробки родовища залізистих кварцитів. Будується (1973) Михайлівський гірничо-збагачувальний комбінат. Важливий видобуток будматеріалів (мів і мергель, піски і піщаники, глини, трепел).
Оброблювальна промисловість представлена підприємствами по виробництву різного устаткування (Курськ, Щигри, Льгов, пос.(селище) ним. К. Лібкнехта), електротехнічної промисловості (Курськ, пос.(селище) Коренево, Свобода), приладобудування з.-х.(сільськогосподарський) машинобудування, виробництву шарикопідшипників, трикотажною (Курськ), пенькообрабат. (Понирі, Курськ, Фатеж, Дмітрієв-Льговський і ін.), суконній (Глушково, фабрика осн. у 1719), шкіряно-взуттєвій промисловості (Курськ). У харчовій промисловості виділяється цукрова (12 заводів, біля 1 / 3 продукції галузі), розміщена переважно в південно-західній і східній частині області; у 1971 було вироблено понад 330 тис. т цукру-піску.
З.-х. землі складають 83% всій площі: рілля 69%, сінокоси і пасовища 13,2%, сади 1%. В області 457 колгоспів і 43 радгоспи (на 1 січня 1973). Вся посівна площа 2049,5 тис. га (1972), з них зернових (жито, пшениця, ячмінь і ін.) припадало на частку 54,2%, технічних культур (головним чином цукрового буряка) 10,1%, картоплі 5,3%, кормових культур 29,6% (в т.ч. сіяних трав 18,2%). Сіються переважно ярові зернові культури. По посівах цукрового буряка До. о. займає 3-е місце в РРФСР (після Краснодарського краю і Воронежської області); найбільша щільність посівів на Ю.-З.(південний захід) (у Суджанськом, Рильськом і Льговськом районах). На З.-З.(північний захід) поширені посіви конопель. До. о. славиться садами (найбільшою популярністю користується сорт яблуні антонівка), яких більш всього в західній частки біля Обояні, Льгова, Щигров і під Курськом знаходяться плодопітомнічеськие радгоспи.
Тваринництво дає 47% валовій продукції сільського господарства. На кінець 1972 налічувалися 1002 тис. голів великої рогатої худоби (в т.ч. 424 тис. корів), 972 тис. свиней, 525 тис. овець і кіз. Розвинене птахівництво. Почато будівництво крупних тваринницьких комплексів по виробництву свинини і молока на промисловій основі. Є більше 5 тис. штучних водоймищ загальною площею понад 8 тис. га; використовуються для розведення риби і водоплавного птаха. Звірівницькі ферми (розведення песців, нірки).
Загальна довжина залізниць 1088 км. (1971). Тер. До. о. пересікають три ж.-д.(железнодорожний) лінії з С. на Ю.: Брянськ — Льгов — Харків, Москва — Курськ — Харків (електрифікована), Москва — Касторная — Донбас і широтна магістраль Київ — Вороніж. Загальна протяжність автомобільних доріг 11 тис. км. (в т.ч. 1,6 тис. км. з твердим покриттям). Найважливіші: Москва — Курськ — Сімферополь, Курськ — Тім — Вороніж, Курськ — Льгов — Рильськ; через Железногорськ проходіт автомагістраль Москва — Київ. Авіалінії пов'язують Курськ з Москвою, Ленінградом, Києвом, Одесою, Мінськом і ін. містами СРСР і багатьма населеними пунктами області.
Культурне будівництво і охорона здоров'я . У 1914/15 навчальному році в загальноосвітніх школах, головним чином початкових, виучувалося 136,6 тис. учнів, в 2 середніх спеціальних учбових закладах понад що 200 вчаться, вузів не було. У 1971 в 273 дошкільних установах виховувалося 26,2 тис. дітей. У 1971/72 навчальному році в 1668 загальноосвітніх школах всіх видів виучувалося 300,6 тис. учнів, в 38 професійно-технічних училищах 16,2 тис. учнів, в 24 середніх спеціальних учбових закладах 20,5 тис. учнів, в 4 вузах (політехнічному, сільсько-господарському, медичному, педагогічному в Курську) 16,7 тис. студентів. У 1972 в Курську відкрилася філія Всесоюзного заочного фінансово-економічного інституту.
На 1 січня 1972 працювали 865 масових бібліотек (8760 тис. екземплярів книг і журналів); 5 музеїв — обласний краєзнавчий музей, обласна картинна галерея, військово-історичний музей Курської битви в Курську, краєзнавчі музеї в Дмітрієве-Льговськом і Рильське; обласний драматичний театр ним. А. С. Пушкина і театр ляльок в Курську; 1247 клубних установ, 1296 стаціонарних кіноустановок, 35 позашкільних установ.
Виходять обласна газета «Курська правда» (з 1917), комсомольська газета «Молода гвардія» (з 1934). Обласне радіомовлення ведеться в об'ємі 1 година 30 мін , обласне телебачення — 1 година 12 мін , ретранслюються радіо- і телепередачі з Москви.
До 1 січня 1972 було близько 137 лікарняних установ на 14,8 тис. ліжок (10,2 ліжок на 1 тис. жителів); працювали 3,0 тис. лікарок (1 лікарка на 486 жителів). Санаторії, удома відпочинку.
Літ.: Курська область. Економіко-географічний нарис. Вороніж, 1966; Атлас Курської області, М., 1968; Галицька Н., Галицьке Ст, Кочергин П., Географія Курської області, 2 видавництва, Воронеж,1970; Російська федерація. Центральна Росія, М., 1970 (серія «Радянський Союз»).
