Кульминация (от лат.(латинский) culmen, род.(родился) падеж culminis — вершина), точка, период наивысшего подъёма, предельного напряжения в развитии чего-либо. В искусстве (литературе, театре, кино) — наиболее напряжённый момент в развитии действия (сюжета), решающий, переломный момент во взаимоотношениях и столкновении героев, с которого начинается переход к развязке. С точки зрения содержания К. — некое жизненное испытание, которое максимально заостряет проблему произведения и решающим образом выявляет характер героя (например, сцена с выстрелом в «Дяде Ване» А. П. Чехова). См. также Сюжет.
