Крымская астрофизическая обсерватория (КрАО), научно-исследовательское учреждение АН(Академия наук) СССР. Основана в 1908 как южное отделение Пулковской обсерватории на базе существовавшей близ Симеиза частной любительской обсерватории (созданной около 1900). Главным прибором в то время был двойной 12-см астрограф, с помощью которого велись поиски малых планет и изучалось их движение. После Великой Октябрьской социалистической революции обсерватория начала быстро развиваться. В 1925 установлен 102-см рефлектор, при помощи которого велись работы по изучению звёздных спектров. С 1932 проводятся регулярные наблюдения Солнца. В годы оккупации Крыма немецко-фашистскими захватчиками (1941—44) здание обсерватории было разрушено, инструменты уничтожены. В 1945 принято решение Советского правительства о восстановлении обсерватории в Симеизе и о строительстве новых её зданий в горах, в 12 км от г. Бахчисарая (поселок Научный); она была преобразована в самостоятельное научное учреждение — КрАО АН(Академия наук) СССР.
Важнейшие направления работы КрАО связаны с изучением физических процессов в атмосферах звёзд и Солнца, ведутся исследования туманностей и звёздных систем. Проводятся также исследования в области внеатмосферной астрономии и радиоастрономии. Основные инструменты в поселке Научном: 2,6-м рефлектор им. академика Г. А. Шайна — крупнейший в СССР и Европе; 122-см рефлектор, 64-см рефлектор, менисковый телескоп с зеркалом диаметром 50 см, 40-см двойной астрограф. Исследования Солнца ведутся с помощью башенного телескопа, снабженного приборами для изучения спектра Солнца, магнитных полей на Солнце и для кинематографирования Солнца в различных лучах, а также внезатменного коронографа и др. инструментов. Имеются установки для изучения космических лучей. На старой обсерватории близ Симеиза установлен 70-см рефлектор. В 3 км от Симеиза расположен радиоастрономический отдел КрАО, где установлены 22-м радиотелескоп для наблюдений в области миллиметровых волн и меньшие инструменты. КрАО издаёт «Известия» (с 1947).
Лит.: Неуймин Г. Н., Симеизское отделение Пулковской обсерватории за 25 лет (1908—1933), в кн.: Русский астрономический календарь (ежегодник). Переменная часть, 1934, Г., 1934; Добронравин П. П., Крымская астрофизическая обсерватория Академии наук СССР, М., 1955; Добронравин П. П., Стешенко Н. В., Крымская астрофизическая обсерватория Академии наук СССР, Симферополь, 1965.
