Криптографія (від кріпто... і ...графія ) , тайнопис, спеціальна система зміни звичайного листа, використовувана з метою зробити текст зрозумілим лише для обмеженого числа осіб, що знають цю систему. Різні способи До. застосовувалися для зашифровуваної військових, дипломатичних, торговельно-фінансових, нелегально-політичних релігійно-єретичних текстів; служать для гри в розгадування (дитяча До., ребуси і т. п.). До. відома з прадавніх часів на Древньому Сході, в Древній Греції і Римі, в російських пам'ятниках — з 12—13 вв.(століття) У слов'янських рукописах, окрім основних функцій, уживалася для відділення культового тексту від приписок, вказівок читцеві і т. д., у змовах — як магічний засіб. Відомі наступні основні способи К.: 1) вживання іншого алфавіту (наприклад, в російських пам'ятниках глаголиця, греч.(грецький), лат.(латинський)); 2) зміна знаків (наприклад, приписування додаткових рисок, недописування букв, т.з. полусловіца); 3) умовні знаки або цифри; 4) заміна одних букв іншими по їх місцю в алфавіті (наприклад, т.з. літорея) або їх числовому значенню; 5) запис тексту у вигляді деякої фігури, інколи вкрапленої в ін. текст (наприклад, акровірш ); 6) написання слів в зворотному порядку. Напис або документ, зроблені криптографічним способом, називається криптограмою.
Літ.: Сперанський М. Н., Тайнопис в югославянських і російських пам'ятниках листа, Л., 1929.
