Содержащиеся в К. связующие придают покрытиям, которые образуются после нанесения К. на поверхность, необходимые механические свойства (прочность, твёрдость), обусловливают адгезию покрытия к подложке и, кроме того, прочно скрепляют частицы пигментов и наполнителей. Пигменты (диаметр частиц 0,5—2 мкм) сообщают покрытиям цвет, непрозрачность, или укрывистость (способность перекрывать цвет окрашиваемой поверхности), а также антикоррозионные и некоторые др. специфические свойства.
В промышленности К. выпускают главным образом в виде концентрированных или разбавленных суспензий. Первые (т. н. густотёртые К.) изготовляют смешением пигментов со связующим и последующим тонким диспергированием («перетиром») частиц пигмента в образовавшейся смеси. Для получения суспензий, разбавленных до рабочей вязкости (т. н. готовых к употреблению К.), густотёртые К. разводят соответствующими растворителями или олифой. Красочные суспензии наносят на металлические, деревянные, бетонные, оштукатуренные и др. поверхности валиком, кистью, распылением, окунанием и др. способами (см. Лакокрасочные покрытия). К. изготовляют также в виде прессованных плиток (например, акварельные К.) или порошкообразных смесей пигмента, плёнкообразующего и др. добавок. Такие порошковые краски наносят на поверхность методом напыления с одновременным или последующим оплавлением (см. Напыление полимеров).
В зависимости от назначения К. подразделяют на строительные, полиграфические (см. Краска полиграфическая), художественные. Последние, в отличие от др. К., могут быть не только укрывистыми, но и прозрачными (лессировочными), что достигается введением в состав К. неукрывистых пигментов, например ультрамарина. Применяют также разнообразные К. специального назначения: светящиеся, способные к люминесценции; термочувствительные, позволяющие контролировать температуру на поверхности окрашенного изделия; необрастающие, препятствующие обрастанию раковинами моллюсков подводных частей морских судов, и др.
Применение К. в народном хозяйстве и в быту преследует две основные цели: придание изделиям красивого внешнего вида и защиту поверхности от разрушения под воздействием влаги, солнечной радиации, химических реагентов, высоких температур, плесени и др. О применении художественных К. см.(смотри) Акварель, Восковая живопись, Гуашь, Клеевая живопись, Масляная живопись, Пастель, Темпера, Фреска.
Лит.: Гольдберг М. М., Материалы для лакокрасочных покрытий, М., 1972; Яковлев А. Д., Здор В. Ф., Каплан В. И., Порошковые полимерные материалы и покрытия на их основе, Л., 1971; Киплик Д. И., Техника живописи, М. — Л., 1950. См. также лит.(литературный) при ст. Лакокрасочные покрытия.
