Костромская область, в составе РСФСР. Образована 13 августа 1944. Площадь 60,1 тыс. км2. Население 835 тыс. человек (1972). В К. о. 24 административных района, 11 городов и 18 поселков городского типа. Центр — г. Кострома. К. о. награждена орденом Ленина (16 августа 1967).
Природа. К. о. расположена в центре Европейской части СССР. Территория представляет собой холмистую равнину, в пределах которой выделяются: на З. — Костромская низменность (высота 80—100 м), в центре — Галичская возвышенность (высота до 293 м) и Волго-Унженская низменность (высота до 150 м), на С.-В.(северо-восток) — Северные Увалы (высота до 227 м).
Климат умеренно континентальный. Средняя температура января от —11,7 °С на Ю.-З.(юго-запад) до —14,2 °С на С.-В.(северо-восток); июля — соответственно 17,9 °С и 17,6 °С. Осадков 550—600 мм в год. Вегетационный период 156—166 суток. По территории области протекают: на Ю.-З.(юго-запад) Волга, а с С. на Ю. её левые притоки: Кострома, Унжа и Ветлуга. Наиболее крупные озёра — Галичское и Чухломское. Преобладают дерново-подзолистые почвы: глинистые и суглинистые на З. и С.-В.(северо-восток), песчаные и супесчаные — в центре и на Ю.-В.(юго-восток) В понижениях рельефа распространены торфяно-болотные, вдоль рек и озёр — аллювиальные почвы. К. о. расположена в лесной зоне. Леса покрывают 4,1 млн. га (67% всей площади области), менее половины площади лесов приходится на хвойные породы (сосна, ель), 53% составляют берёзовые, осиновые и ольховые (преобладают в малолесных юго-западных районах). Луговая злаково-разнотравная растительность распространена в основном по долинам рек. Из крупных хищников встречаются бурый медведь, волк, рысь, из крупных копытных — лось, из промысловых животных — лисица, белка, куница, акклиматизированная ондатра.
Население. Основное население — русские. Средняя плотность населения 13,9 человек на 1 км2 (1972), на Ю.-З.(юго-запад) — до 25—50 человек, в средней части — 11—25 человек, а на С. не превышает 10 человек на 1 км2. В городах и посёлках городского типа живёт 58% всего населения. Важнейшие города: Кострома (231 тыс. жителей в 1972), Нерехта, Буй, Галич и образованные в советское время Шарья, Мантурово, Нея.
Хозяйство. К. о. относится к старопромышленным районам Центра. За годы довоенных пятилеток развились новые, ранее отсутствовавшие или слабо развитые отрасли промышленности: машиностроительная, деревообрабатывающая, обувная и др. Одновременно продолжала развиваться льняная промышленность. Главные отрасли промышленности — лесозаготовительная, деревообрабатывающая и льняная. В послевоенные годы усиленно развиваются машиностроение, промышленность стройматериалов и особенно энергетика (6,8 млрд. квт×ч электроэнергии в 1971). Объём промышленной продукции вырос в 1971 по сравнению с 1940 почти в 7 раз.
Льняная промышленность (в 1971 выпущено 93,4 млн. м тканей), издавна развивающаяся в К. о. на местном сырье, сосредоточена в Костроме (5 предприятий) и отчасти в Нерехте (льнокомбинат «Красная текстильщица»). Костромской льнокомбинат им. В. И. Ленина — крупнейшее по льнопрядению предприятие в СССР. Машиностроение и металлообработка представлены предприятиями в Костроме (заводы: «Рабочий металлист», выпускающий экскаваторы, «Текстильмаш», игольно-планочный «Красная маёвка», судомеханический, «Строммашина», автоматических линий), Галиче (экскаваторный завод) и др. промышленность стройматериалов представлена производствами: железобетонных конструкций и силикатного кирпича (Кострома), красного кирпича и др. В 1970 завершено строительство 1-й очереди Костромской ГРЭС(государственная районная электростанция).
Лесозаготовки (в 1971 вывезено около 8,5 млн. плотных м3 древесины) развиты в лесном Заволжье, где сосредоточены эксплуатационные запасы древесины (около 375 млн. м3, в том числе 164 млн. м3 спелой). Деловая древесина (66% в общем объёме лесозаготовок) отправляется за пределы области (в т. ч. на Балахнинский целлюлозно-бумажный комбинат в Горьковской области) и перерабатывается на местных предприятиях. Наиболее развиты производство фанеры (122,2 тыс. м3 в 1971) и лесопиление (свыше 1,8 млн. м3 пиломатериалов). Основные центры лесопереработки: Шарья (пиломатериалы, шпалы, комплекты деталей для стандартных домов, мебель, фибролит), Кострома (пиломатериалы, фанера, мебель), Мантурово (пиломатериалы, фанера), Нея (пиломатериалы), Буй (пиломатериалы, мебель). Строится биохимический завод в Мантурово. Имеются также отрасли: пищевая (особенно маслосыродельная и мукомольная), кожевенно-обувная, трикотажная. Красное-на-Волге — старинный центр ювелирного народного промысла.
В К. о. 200 колхозов (без рыболовецких) и 108 совхозов (на конец 1972). Площадь с.-х.(сельскохозяйственный) угодий 1220 тыс. га (1/5 всей территории К. о.), в том числе пашня 727 тыс. га, сенокосы 312 тыс. га, пастбища 172 тыс. га. Посевы всех с.-х.(сельскохозяйственный) культур занимают 615 тыс. га, из них свыше 41% приходится на зерновые (озимая рожь и яровые — пшеница, ячмень, овёс) и 43% на кормовые. Повсеместно выращивается лён-долгунец (посевная площадь 44 тыс. га в 1972). Картофелем занято 37 тыс. га. Окрестности Костромы и пойма Галичского озера — важные овощеводческие районы.
Животноводство имеет молочно-мясное направление. Поголовье крупного рогатого скота 356 тыс. (1972), в том числе коров 47%. Поблизости от Костромы, в бывшем племенном совхозе «Караваево» (ныне учебно-опытное хозяйство Костромского с.-х.(сельскохозяйственный) института), выведена высокоудойная костромская порода крупного рогатого скота. Поголовье свиней — 88 тыс., овец и коз — 212 тыс. (1972).
Протяжённость железных дорог 592 км (1971). Основная магистраль — Северная железная дорога — пересекает К. о. в широтном направлении. По территории области проходят также дороги: Ярославль — Нерехта — Иваново, Ярославль — Кострома — Галич. Судоходство по Волге и низовьям её крупных притоков. Кострома, Унжа и Ветлуга — основные лесосплавные пути. Автомобильные дороги (свыше 9 тыс. км)играют важнейшую роль во внутриобластных перевозках. Действует воздушный транспорт.
Г. А. Приваловская.
Культурное строительство и здравоохранение. В 1914/15 учебном году на территории области имелись главным образом начальные школы, в которых обучалось 65,7 тыс. учащихся, высших учебных заведений не было. В 1971/72 учебном году в 1042 общеобразовательных школах всех видов обучалось 157,2 тыс. учащихся, в 19 профессионально-технических училищах — около 6,8 тыс. учащихся, в 21 средне специальном учебном заведении — 18,5 тыс. учащихся, в 3 вузах (технологический и педагогический в Костроме, с.-х.(сельскохозяйственный) институт в поселке Караваево) — 13 тыс. студентов. В 1972 в 555 дошкольных учреждениях воспитывалось 38,3 тыс. детей.
В области (на 1 января 1972) работали 540 массовых библиотек (7 млн. экземпляров книг и журналов); 16 музеев, в том числе Костромской историко-архитектурный музей-заповедник с филиалами, Костромской областной музей изобразительных искусств, краеведческие музеи в гг. Буй, Галич, Кологрив, Солигалич, Чухлома, музей-усадьба А. Н. Островского в деревне Щелыково; областной драматический театр им. А. Н. Островского и областной театр кукол в Костроме, 919 клубных учреждений, 1032 киноустановки, 30 внешкольных учреждений.
Выходит областная газета «Северная правда» (с 1907) и комсомольская газета «Молодой ленинец» (с 1956). Областное радио ведёт передачи по 1 программе, ретранслируются радио- и телепередачи из Москвы.
К 1 января 1972 в К. о. было 114 больничных учреждений на 10,4 тыс. коек (12,4 койки на 1000 жителей); работали 1,7 тыс. врачей (1 врач на 482 жителей).
Лит.: Владимирский Н. Н., Костромская область. Историко-экономический очерк, Кострома, 1959; Матвеев Г. П., Приваловская Г. А., Хорев В. С., Волго-Вятский район. Экономико-географическая характеристика, М., 1961; Средняя полоса Европейской части СССР, М., 1967; Российская федерация. Центральная Россия, М., 1970 (серия «Советский Союз»).
