Копетдаг (тюрк. — многогорье), гірська система на С. Іранського нагір'я, переважно на території Ірану, менша, північніша гілка — в СРСР (Ю. Туркменськой РСР). До. — частина Туркмено-хорасанських гір, лежача до С. від р. Горган і Кучано-Мешхедського поділу. Довжина близько 650 км. , ширина на З.-З.(північний захід) до 200 км. , в середній частині 80—95 км. на Ю.-В.(південний схід) 40 км. .
Геологічна будова і корисні копалини. До. розташований в межах Альпійської складчастої області. Складчаста структура Копетдагського мегантіклінорія сформована у результаті альпійській складчастості, а інтенсивні неотектонічні піднімання в пліоцені і антропогене створили крупні межі сучасного гірського рельєфу. Про рухливість, що продовжується, свідчать часті і сильні землетруси (1869, 1893, 1895, 1929, ашхабадське 1948 і ін.). До. складний осадовими, переважно меловимі, палеогеновимі, неогеновими і частково юрськими вапняками, мергелями, піщаниками, конгломератами і глинами, зім'ятими в широкі і круті складки, перевернені до З.-В.(північний схід) Уздовж північно-східних подножій Передового ланцюга, складки обмежені зоною розломів і насунені по серії лускатих надвігов до С. на структури Предкопетдагського прогину. Ця зона відмічена багаточисельними виходами мінеральних, у тому числі теплих, джерел. Відомі родовища руд ртуті і миш'яку, бариту і вітериту, будівельного каменя.
Рельєф. Древні етапи вирівнювання створили декілька ярусів вирівняних поверхонь, які в ході новітнього піднімання були розчленовані. Реліктові залишкові плоскогір'я різко контрастують з крутоськлоннимі молодими врезамі. Поряд з антиклінальними хребтами і синклінальними долинами зустрічаються синклінальні хребти, броньовані вапняками сарматів; широко поширені асиметричні куестовиє гряди і столові плато. У глинисто-мергелистих товщах поширений глинистий карст; у вапняках юрського віку виникла Бахарденськая карстова печера з підземним озером Коу. У рельєфі До. своєю прямолінійністю виділяється переривистий Передовий ланцюг, відокремлений Великим поділом Копетдагським від системи прикордонних і осьових хребтів. Найбільш високий з них хребет Хезармесджед з однойменною вершиною (3117 м-код ) знаходиться в Ірані. Над ашхабадом піднімається хребет Саандак з вершиною Ризі (2942 м-код ) . Передовий ланцюг і більшість осьових хребтів витягнуті з Ю.-В.(південний схід) на З.-З.(північний захід); на заході До. ділиться на декілька гілок, що відхиляються до З. і Ю.-З.(південний захід) Південно-західний і південно-східний краї До. прорізають крізними ущелинами середнього перебіг р. Атрек і нізовьев р. Кешефруд. На Ю.-В.(південний схід) крізну ущелину р. Теджен (Геріруд) відокремлює До. від піднесеності Бадхиз. Ступінчасто-плосковерхі і крутоськлонниє хребти висотою 1500—2000 м-коду (на З.-З.(північний захід) від 300 до 1000 м-код ) порізані поперечними ущелинами і розділені подовжніми долинами, що терасують (найбільші в річок Сумбар, Чандир, Дорунгер). Уподовж подножій звичайні пояси горбів, різко розчленовані ярами (бедленд). Широко поширені лесові підгірні шлейфи.
Клімат сухосубтропічеський східно-середземноморського типа. Середня температура січня знижується з висотою від 1 до —4 °С, липня — від 29 до 18 °С. Опадів випадає в рік від 150 мм (у подножіях) до 500 мм у верхніх частинах навітряних схилів гір, максимум в березні — квітні (середземноморські циклони полярного фронту). Випаровуваність влітку перевищує кількість опадів в 3—4 рази. Взимку в долинах звичайні різкі потепління в результаті дії фенів.
Річки і озера. Унаслідок сухості клімату і широкого поширення водопроникних гірських порід всі річки пересихають на значній частині своїх русел або перетворюються на ланцюжки засолених озер. Живлення річок — головним чином за рахунок підземного стоку, весняних і епізодичних дощів. Виходи вод в подножій предгірних шлейфів використовуються системою кярізов .
Типи ландшафту . На схилах виразно виражена висотна поясна ландшафту. Лесові підгірні шлейфи і горбисті передгір'я до висотою 300 м-коду зайняті полинно-ефемерової пустелею зі світлими сероземнимі грунтами. Первинна рослинність представлена тут весняними ефемерними осочково-мятліковимі «лугами», що зеленіють протягом 2—3 мес , і домішкою небагатьох багатолітників, вегетуючих влітку. До північно-східних подножіям До. примикають оазиси, найбільші з них в Туркменській РСР, — Ахалтекинський (з м. ашхабадом) і Атекський, де переважають оброблені поля і сади з штучним зрошуванням. На висотах 300—600 м-коду із збільшенням кількості опадів до 250 мм в рік переважають гірські пустелі і осочково-мятліковиє напівпустелі на темніших гірських сероземах, з великою домішкою багатолітників (види кузіній, зонтичні). У пустинні і напівпустинні передгір'я До. проникають багато мешканців пустинних підгірних рівнин; характерні ті, що не зустрічаються на цих рівнинах персидська піщанка, мишоподібний хом'як, рудувата піщуха. З хижаків — кіт манул, гієна, індійський медоїд, з рептилій — стріла-змія і дуже отруйна пустинна гадюка гюрза. На висоті 600—1000 м-коду, де випадає близько 300 мм опадів в рік, розвинені пирейно-крупнозлаковиє субтропічні гірські степи на гірських світло-каштанових грунтах. У гірських степах До. мешкають афганські слепушонка, сірий хом'як, гюрза, зустрічаються дикобраз і гірський баран. У деревинно-чагарникових чагарниках ущелин мешкають: кабан, леопард, лісова соня, гніздяться зелений дятел і чорний дрізд. Для висот 1000—1500 м-коду, де кількість опадів збільшується до 400—500 мм в рік, характерні гірські ковильно-тіпчаковиє степи на червоно-коричневих грунтах і ділянки арчового рідколісся. На сухіших кам'янистих схилах звичайні чагарники колючих підвушковидних чагарників (акантолімон, камеденосний трагакантовий астрагал і ін.). З тварин зустрічаються кабан, заяц-толай і рудувата піщуха, влітку нерідкий гірський баран; у арчевниках з птиць — вяхирь, арчовий дубонос, чорний гриф; на прямовисних кручах і крутих скелях — козел безоара. Вище за 2200 м-код гірські степи змінялися гірськими лугами. Деревна рослинність представлена також на Ю.-В.(південний схід) (фісташки рідколісся) і в сильніше зволожених долинах західного До., куди проникли представники гирканськой (північноіранською) флори; серед них багато диких плодових (волоський горіх, гранатник, інжир, мигдаль, мушмула, груша, барбарис, глоди, дикий виноград і ін.), створюючих на днищах долин стрічки «лесосадов».
В ущелині р. Фірюзінка, поблизу ашхабада, розташований курорт Фірюза.
Літ.: Вальбе С. П., Основні межі тектоніки Копетдага, «Ізв. АН(Академія наук) СРСР. Серія геологічна», 1970 № 6; Ефремов Ю. До., Про рельєф Копетдага, в кн.: Питання географії, сб.(збірка) 40, М., 1957; Резанов І. А., Тектоніка і сейсмічність Туркмено-хорасанських гір, М., 1959; Коровін Е., Основні межі в будові рослинного покриву гірської і підгірної частини Копетдага..., «Ізв. інституту грунтознавства і геоботаніки Середньо-азіатського гос.(державний) ун-т(університет) а, 1927, ст 3.
