Кооперация кредитная, вид кооперации, объединяющей мелких товаропроизводителей, рабочих и служащих с целью создания общественного денежного фонда для удовлетворения их потребностей в мелком кредите (производственном или потребительском). Средства К. к., кроме паевых и членских взносов, формируются из процентов по ссудам, кредитов банков, субсидий государства, доходов от выпуска займов, обычно гарантированных правительством. К. к. подразделяется на городскую, объединяющую ремесленников, мелких торговцев, рабочих и служащих, и сельскую, объединяющую крестьян, кустарей и рыбаков. По характеру операций различают кредитные кооперативы: ссудные, сберегательные, страховые поручительства. Большинство современных К. к. совмещают все эти операции.
К. к. возникла при капитализме. Банки предоставляли кредиты крупным и средним капиталистам. Мелкая буржуазия вынуждена была пользоваться частным кредитом у ростовщиков под огромные проценты по ссудам и часто попадала к ним в кабалу. Чтобы избавиться от ростовщического гнёта и удовлетворить свои потребности в кредите, она стала объединяться в кредитные кооперативы. К. к. впервые появилась в Германии в 40—50-х гг. 19 в., а затем распространилась в др. странах Западной Европы, в Америке и Азии. В России первый кредитный кооператив был создан в 1865.
В эпоху империализма в развитых капиталистических странах (США, Франции, ФРГ(Федеративная Республика Германии), Италии, Японии и др.) крестьяне, городские ремесленники, мелкие торговцы, рабочие и служащие объединяются в К. к. с целью получения краткосрочного или долгосрочного мелкого кредита на производственные или потребительские цели, а также на строительство жилых домов. Национальные центры К. к. в капиталистических странах тесно связаны с частными, акционерными и государственными банками, являются составной частью капиталистической кредитно-банковской системы.
В социалистических странах в условиях переходного периода от капитализма к социализму К. к. использовалась как одна из форм борьбы с капиталистическими элементами и оказания кредитной помощи беднякам и середнякам, кредитования всех видов рабочей и с.-х.(сельскохозяйственный) кооперации. В СССР К. к. существовала в 1917—31 (за исключением периода «военного коммунизма»). В ряде др. социалистических стран К. к. действовала: в Болгарии до 1951, в Чехословакии до 1952, в МНР(Монгольская Народная Республика) до 1965, в КНДР(Корейская Народно-демократическая Республика) до 1958, в КНР(Китайская Народная Республика) до января 1959. В начале 70-х гг. К. к. сохранялась в Польше, Венгрии, ГДР(Германская Демократическая Республика), ДРВ(Демократическая Республика Вьетнам), Румынии и на Кубе.
К. к. широко распространена в развивающихся странах. В Индии правительство поддерживает К. к. в борьбе против ростовщического капитала. К. к. существует в Турции, Пакистане, Малайзии, Таиланде, Гане, Нигерии, Танзании, Камеруне, Маврикии и др. странах.
В развивающихся странах социалистической ориентации К. к. используется государством как один из рычагов некапиталистического развития экономики.
