Колокол, ударный сигнальный инструмент. Имеет форму полой срезанной снизу груши; внутри К. подвешен язык (ударник). Изготовляется из бронзы. Имеет звук определённой высоты, который извлекается раскачиванием самого К. или языка. С древних времён К. применялся для созыва населения (вечевой К.), для объявления тревоги и сбора войск (набат) и т.п. С середины 9 в. на Руси колокольный звон — неотъемлемая часть церковных обрядов. Для К. строились специальные звонницы и колокольни. В Европе сравнительно большие К. стали отливать в 4—6 вв.(века) Самые большие К. изготовлены в России, в том числе «царь-колокол» в Московском Кремле.
Лит.: Оловянишников Н. И., История колоколов и колокололитейное дело, 2 изд., М., 1912; Пухначёв Ю., Глагол времен, металла звон..., «Наука и жизнь», 1972, № 8.
