Код (франц. code, від латів.(латинський) codex — зведення законів), система умовних знаків (символів) для передачі, обробки і зберігання (запам'ятовування) різної інформації. Кінцева послідовність кодових знаків називається словом. Число різних символів, які використовуються в словах даного До., називається його підставою; наприклад, До. з підставою 2 називається двійковим. Якщо всі слова мають однакову довжину, або кількість елементів, — n те це рівномірний n-значний До. (див. Код телеграфний ) . Якщо слова мають змінну довжину, то До. називається нерівномірним, наприклад Морзе код. До. називається повним, коли до нього без порушення його розрізнюваності не можна додати жодної нової кодової комбінації. Повний рівномірний n-значний До. містить т n слів, де т — підстава коди. До., що містить кодові комбінації, службовці для відділення одного повідомлення від іншого, називається До. з розділовими знаками; До., у якому всі без виключення кодові комбінації символів служать лише для позначення елементів повідомлення, є До. без розділових знаків. Кодові комбінації, що є розділовими знаками, можуть конструюватися або із спеціальних кодових символів, або з тих же кодових символів, які утворюють кодові комбінації, відповідні визначеним елементам повідомлення. Інколи буває зручно розбити елементи повідомлення на декілька груп і для кожної з цих груп побудувати свій К.; сигнал про перехід від одного До. до іншого подається спеціальними кодовими комбінаціями (адресами). Сукупність До. для кожної з груп елементів повідомлення разом з адресними кодовими комбінаціями називається багатоадресним, або багатопрограмним До.
Для запису До. найчастіше використовують або цифри і числа (0, 1, 2... 57 9276 і т.п.), або знаки, наприклад + (плюс), — (мінус), • (крапка), — (тире) і т.д. У техніці кожен кодовий знак є умовним позначенням деякого елементарного сигналу, що володіє якими-небудь фізичними параметрами (сигнальними ознаками), які можуть набувати декілька різних значень. Для електричних сигналів такими ознаками можуть служити амплітуда струму або напруги, полярність або тривалість електричних імпульсів (посилок) періодичність їх дотримання і ін.
До., вживані в телемеханіці, в системах зв'язку і автоматичного управління, в обчислювальній техніці, є набором комбінацій з електричних імпульсів і пауз між ними, що еквівалентно зображенню значень кодованої величини у вигляді двійкових чисел — наборовши, що складаються з 0 і 1 (див. Код в телемеханіці, Код в ЦВМ(цифрова обчислювальна машина)). Кількість імпульсів в комбінації або розрядів в еквівалентному двійковому числі визначає значність До.
Вибір До. визначається умовами передачі, обробки або зберігання інформації і пов'язаний головним чином з найбільш ефективним використанням каналів зв'язку, забезпеченням необхідної перешкодостійкості передачі і т.п. (див. Кодування ) . З метою поліпшення перешкодостійкості До. ускладнюються: до так званих інформаційних знаків додаються додаткові — контрольні (перевірочні). За таким принципом будуються До. виявлення і виправлення помилок (див. Коди, що коректують ) .
