Каунас (бывший Ковно), город в Литовской ССР. Порт на р. Нямунас при впадении в него р. Нярис; основная часть города находится на правобережье Нямунаса, у города создано Каунасское водохранилище. К. — крупный промышленный центр республики. Узел железных и шоссейных дорог на Вильнюс, Калининград, Клайпеду, Ригу и др.
К. — второй по числу жителей город Литвы. 322 тыс. жителей в 1972 (152 тыс. в 1939).
В письменных источниках впервые упоминается в начале 11 в. В период борьбы литовского народа с немецкими рыцарями-крестоносцами (14 — начало 15 вв.(века)) крепость К. имела большое стратегическое значение и неоднократно разрушалась и разорялась захватчиками (1362, 1385, 1391, 1400). С 15 в. в городе развиваются ремёсла и торговля. По Люблинской унии 1569 К. отошёл к Речи Посполитой; в 1795 вошёл в состав России. В 1812 город был оккупирован и разорён армией Наполеона. В 1830—31 и 1863—64 К. — один из центров освободительных восстаний в Польше и Литве. С 1843 — центр Ковенской губернии. Во 2-й половине 19 в. в К. возникают промышленные предприятия (к 1902 их насчитывалось около 45). С начала 20 в. — центр революционного рабочего движения. В 1902 рабочие К. провели первомайскую демонстрацию; в связи с событиями 9 января 1905 состоялась всеобщая забастовка и демонстрация протеста; трудящиеся К. участвовали во Всероссийской политической стачке в октябре 1905. Во время 1-й мировой войны 1914—1918 в августе 1915 К. был оккупирован нем.(немецкий) войсками. В результате всеобщей политической стачки 17 декабря 1918 в К. 21 декабря был создан Совет рабочих депутатов. Нем. оккупанты и местная буржуазия свергли Советскую власть в Литве; 10 января 1919 был разгромлен Совет и в К. В октябре 1920 белополяки захватили Вильнюс, и К. стал столицей буржуазной Литвы. В период 1920—1940 К. был центром революционного движения: в городе работали подпольные типографии, созывались пленумы ЦК КП Литвы, рабочие и солдаты неоднократно выступали против контрреволюционной диктатуры буржуазии. Народный сейм Литвы в К. 21 июля 1940 провозгласил Советскую власть в Литве и создание Литовской ССР, вступившей 3 августа 1940 в состав СССР. С 24 июня 1941 по 1 августа 1944 К. был оккупирован немецко-фашистскими войсками, причинившими городу огромный ущерб. Девятый форт Каунасской крепости (построена в 1887) был превращен в лагерь смерти. Разрушенная нем.(немецкий) оккупантами на 60% промышленность города восстановлена и намного превышает довоенный уровень производства. В послевоенные годы построено более 30 крупных промышленных предприятий, созданы новые отрасли промышленности: химической, радиотехнической, станко- и приборостроение, построена Каунасская ГЭС(гидроэлектростанция) (1956—59, архитектор П. Л. Рыжик, инженер Н. Д. Хренов). Старые предприятия полностью реконструированы и расширены. Основные отрасли — машиностроение и металлообработка, лёгкая и пищевая промышленность. Продукция машиностроительных и металлообрабатывающих предприятий: станки, электромоторы, радиаторы и котлы центрального отопления, эмалированная посуда, части с.-х.(сельскохозяйственный) машин и др. Лёгкая промышленность представлена шёлкоткацкой фабрикой «Кауно-Аудиняй», шёлковым комбинатом им. П. Зибертаса, шерстяными, трикотажными и швейными фабриками, фабрикой резиновой обуви и др. В 1965 построен завод искусственного волокна. Наиболее крупные предприятия пищевой промышленности: комбинаты мясной, молочный, безалкогольных напитков. Имеются мебельный и деревообрабатывающие комбинаты, фабрика им. Ю. Янониса, выпускающая высококачественные сорта бумаги. К. — один из старинных центров художественных промыслов (выработка вязаных шерстяных изделий, предметов из тиснёной кожи, дерева и камня, художественная керамика). Среди памятников архитектуры Старого города в сев.(северный), наиболее древней части К.: замок (13—17 вв.(века)), церковь Витауто (заложена в 1400), кафедральный собор Пятро ир Повило (15 в.; достроена 17 в.), т. н. дом Перкуно (15—16 вв.(века)) — все в готическом стиле; бывший дворец Массальских (начало 17 в., ренессанс); монастырь камальдолнйцев в Пажайелнсе (1664—1712, архитекторы Л. Фредо, К. и П. Путини), церковь иезуитов (1666—1725) — в стиле барокко; ратуша (1542, перестроена в 18 в.). В 1847 и 1871 были разработаны генеральные планы города; к В. от Старого города возникла новая часть К. с регулярной планировкой, был построен псевдовизантийский гарнизонный собор (ныне Галерея витража и скульптуры; 1890—95, архитектор К. Х. Лимаренко). В 1920—40 К. интенсивно развивался. Выстроены: банк (1924—29, архитектор М. Сонгайла, неоклассика), ветеринарная академия (1930—31, архитектор И. Ясюкайтис), центральный почтамт (1931—32, архитектор Ф. Визбарас), здание исторического и художественного музеев (1931—36, архитектор В. Дубенецкис; см.(смотри) илл.), картинная галерея М. К. Чюрлёниса — 1969, архитектор Ф. Витас), сберегательная касса (ныне Горисполком; 1936—39, архитекторы А. Лукошайтис и др.). В сов.(советский) время К. застраивается по генеральным планам (1952, архитектор К. Бучас; 1970, архитектор П. Янулис); реконструирована площадь Ю. Янониса (1970) с памятником В. И. Ленину (бронза, 1970, скульптор Н. Петрулис). Выстроены: жилые массивы (на ул. 25-летия Советской Литвы, Баршауско и др.), вокзал (1949—53, архитектор П. А. Ашастин), здание «Промпроекта» (1963—65, архитектор А. Сприндис, В. Стаускас); кафе — «Тульпе» (1960—61, архитектор А. Микенас, В. Дичюс), «Тарту» (1962, архитектор В. Вайвада, А. Зейдотас), «Трис мяргелис» (1967, архитекторы А. и Т. Якучюнас). Памятники: Ф. Э. Дзержинскому (бронза, бетон, 1947, скульптор С. Д. Меркуров), С. Нерис (бронза, гранит, 1955, скульптор Б. Бучас). В городе 4 вуза (институты политехнический, медицинский, физической культуры, ветеринарная академия), 12 средних специальных учебных заведений, музыкальный, драматический и кукольный театры, музеи.
Лит.: Гульбинскене А., Чернецкис В., Кежинайтис П., Каунас, Вильнюс, 1962; Литва, М., 1967 (Серия «Советский Союз»); Bičiunas V., Kaunas. 1030—1930, Kaunas — Marijampole, 1930; Abramauskas S., Černeckis V., Gulbinskiene A., Kaunas, [Vilnius], 1968.
