Каньоны подводные, крутосклонные, часто U-образные и ветвящиеся долинообразные формы рельефа, глубоко (до 1—2 км) расчленяющие подводные окраины материков. Начинаются обычно на шельфе, на глубине нескольких десятков или сотен м и оканчиваются у основания материкового склона или в пределах материкового подножия, на глубине 2—4 км. В бортах К. п. встречаются выходы коренных пород; в нижней части каньонов располагаются конусы выноса, иногда достигающие огромных размеров (с радиусом порядка 300—350 км). Для некоторых К. п. отмечается связь с речными долинами, подводным продолжением которых они в этом случае являются (Конго, Инд, Ганг, Амазонка и др.). Во многих случаях в формировании К. п., вероятно, участвуют мутьевые потоки, но в основном происхождение их тектоническое. К. п. широко распространены на дне Мирового океана. У берегов СССР крупные К. п. встречаются в Чёрном море, морях, омывающих Дальний Восток, и Северном Ледовитом океане.
